उरीएल जाग गया। वह तेंदूर के बिस्तर पर लेटी थी। उसके हाथ उसके कूल्हों पर थे। वह गहरी नींद में सो रहा था। उसने खिड़की से आती सूरज की किरणों को बिस्तर पर उतरते हुए देखा। कमरे की सफेदी अजीब और अजीब थी। उसे यह पसंद नहीं आया। लेकिन वह वहां रहकर खुश थी।
"अरे" टिंदूर ने अपनी आँखें खोलते हुए कहा।
"अरे" ने कहा।
"कल केसा रहा?"
"अच्छा। मुझे उम्मीद नहीं थी कि यह इतना अच्छा होगा। पहले तो मैं चिंतित था लेकिन आप जानते हैं कि मुझे कैसे सुरक्षित महसूस कराना है"
उसने उसे गले लगाया और चूमा।
"यहाँ रुको" टिंदूर ने जागते हुए कहा।
"आप के मन में क्या है ?" उससे पूछा, यह समझने की कोशिश कर रहा था कि वह क्या करने जा रहा है।
वह गद्दे पर रुकी रही, प्रतीक्षा करती रही।
वह कॉफी, चाय, क्रोइसैन, जूस और एक अंडे से बनी लकड़ी की ट्रे लेकर वापस आया।
"वाह, वह क्या है?" उससे प्रभावित पूछा।
"ठीक है, मैंने सोचा था कि आपको पुराने ढंग का नाश्ता करना पसंद आया होगा"
"कि कितना प्यारा है"
वह ट्रे को देखकर बहुत खुश हुई और उसे चूमा।
"हमारी पहली मुलाक़ात के बाद से तुम बहुत बदल गए हो। तुम पर मुझे बहुत गर्व है।"
उन्होंने नाश्ता किया और फिर उन्होंने निकलने के लिए खुद को तैयार किया।
"क्या आप इस समय घर लौटने के बारे में निश्चित हैं?" संबंधित टिंडर से पूछा।
"हाँ। हम साथ हैं। हम सावधान हैं। हमें कुछ नहीं होगा" उसने आत्मविश्वास के साथ उत्तर दिया।
वे टिंदूर के फ्लैट से बाहर गए और जितनी जल्दी हो सके उरीएल के गुप्त स्थान पर पहुंच गए।
"तुम्हारे बाद उरी" उसने कहा, आवश्यक शब्द कहने के बाद उसे दरवाजे से जाने दिया।
जब वे ट्यूब के आधार पर प्लेटफार्म पर उतरे तो कुछ महसूस हुआ।
"रोशनी इतनी मंद क्यों है? जनरेटर आमतौर पर खराब नहीं होता है" उसने कहा।
"क्या तुम्हारी माँ बत्ती बंद करना और उन्हें नियंत्रित करना जानती है?"
"वह करती थी, अब वह ऐसा करने के लिए बहुत बूढ़ी हो गई है"
वे और तेज चलने लगे।
"आपको लगता है कि...?" तेंदूर से पूछने लगा लेकिन उसने उसे काट दिया।
"अभी नहीं टिंडर"
उसकी आवाज में डर था।
उमय का घर ज्यादा दूर नहीं था। रोशनी चालू थी।
वे छोटी सी इमारत में पहुंचे और दरवाजा उखड़ा हुआ पाया।
"माँ ..."
किसी ने जवाब नही दिया।
वे छोटे से घर में आ गए।
वह अपनी कुर्सी पर नहीं थी।
उन्होंने नीचे देखा।
उमय लेटा हुआ था। मुंह थोड़ा खुला था और उसकी बाहें फैली हुई थीं।
"मम्मी...नहीं...मम्मी" उसके बेजान शरीर से बुदबुदाने लगी।
"माँ...जागो"
"माँ ... नहीं ... कृपया मुझे जवाब दें"
वह अपने शरीर पर रो रही थी।
उसे समझ नहीं आ रहा था कि कैसे हरकत करे। वह पहली बार किसी लाश को देख रहा था। वह वहीं खड़ा था।
"मैं ... मुझे खेद है उरी" उसने कहा।
उसने कोई जवाब नहीं दिया।
"उरी ... मुझे नहीं पता कि क्या कहना है। मैं बस ... सॉरी हूं" उसने फिर कोशिश की।
"क्या आप?" उसे उत्तर दिया।
"हाँ मैं"
वह डरा हुआ था। वह सिर्फ दुखी नहीं थी। वह गुस्से में थी।
"अगर तुम न होते तो मेरी माँ आज भी ज़िंदा होती"
"मैं ... मुझे नहीं पता था। मुझे नहीं पता कि कैसे ..."
उसका रोना तेज हो गया। उसकी आवाज भी।
"तुम... इतने सालों में मैंने अपनी माँ को कभी अकेला नहीं छोड़ा...तुम"
"मैं था...मैं बस तुम्हारे साथ रहना चाहता था"
"क्या तुमने? या यह मुझे लुभाने और मेरी माँ को तुम्हारी तरह की दया पर छोड़ने की योजना थी"
"मेरे प्रकार?"
"ड्रोन का आपका उदासीन बेजान समाज। क्या यह आपकी योजना थी?"
"मैं...मैं...पता नहीं था। मैं..."
"बाहर निकलो" वह चिल्लाया।
"मैं..."
"बाहर निकलो, मैं तुम्हें अब और नहीं देखना चाहता। तुम्हारे कारण मैंने एकमात्र व्यक्ति को खो दिया है जो वास्तव में मुझसे प्यार करता था"
"मैं... उरी, मुझे नहीं पता था..मैं बस एक रात तुम्हारे साथ अपने फ्लैट पर रुकना चाहता था"
"मैंने बाहर निकलने के लिए कहा है। मैं नहीं चाहता कि तुम वापस आओ। मैं तुम्हारा चेहरा फिर से नहीं देखना चाहता"
वह शक्तिहीन महसूस कर रहा था।
"मुझे अकेला छोड़ दो" वह चिल्लाया।
वह चला गया। वह मदद करना चाहता था। वह कोशिश करना चाहता था। वह नहीं जानता था कि उसकी मदद कैसे की जाए। वह भाग गया। वह लड़खड़ा गया। वह रो रहा था और फिर उसे फिर से लगा। पहले से ज्यादा मजबूत होकर आ रहे हैं। कुचलने वाली ताकत।
उदासी।
वह घर वापस चला गया और सोफे पर महसूस किया। वह रो रहा था और सिसकने लगा। उसके चेहरे पर हाथ रखा, वह दर्द से तबाह होकर वहीं रह गया।
उसे लगा जैसे यह उसकी गलती थी। उरी की मां उसके कारण मरने के लायक नहीं थी। उरी अब उसे देखना नहीं चाहता था। वह घृणा और तिरस्कार महसूस करता था। उसने कभी ऐसा महसूस नहीं किया, बिना गोली के नहीं। दर्द हो रहा था। उसे अपना दिल दौड़ता हुआ महसूस हो रहा था। उरीएल के साथ भावनात्मक संबंध अभी भी बना हुआ था और वह वही महसूस कर रही थी जो वह महसूस कर रही थी। यह और स्पष्ट होता जा रहा था कि किसी को खोने का क्या मतलब है।
वह हिल नहीं पा रहा था। सब कुछ पूरा करना कठिन लगा। उसका काम, गूंगा और बेकार, एक अनावश्यक बोझ की तरह था। वह बस यही चाहता था कि कोई उसे अपने पैरों पर खड़ा करे। अब कोई उसकी मदद नहीं करता। उसकी मनोवैज्ञानिक स्थिति में किसी की दिलचस्पी नहीं थी। कसार और वन्थ यह समझने के लिए बहुत अलग थे कि वह क्या कर रहा था।
वह अकेला रहना चाहता था।
एक दिन चला गया था।
दो दिन बीत गए।
एक सप्ताह।
वह एक हफ्ते तक काम पर नहीं गया। उसे बर्खास्त करने के लिए इतना ही काफी था।
दिन ढलने लगे।
दो सप्ताह।
उसने फिर से सुरक्षित स्थान पर जाने की कोशिश की लेकिन सुरक्षा व्यवस्था ने उसे जाने नहीं दिया।
उसने एक बार कोशिश की।
दो बार।
तीन बार।
चिलचिलाती धूप के तहत। शटरिंग बारिश के तहत। भुलक्कड़ बर्फ के नीचे।
उसने उसे कभी अंदर नहीं आने दिया।
उनके बॉस, कसार और डॉ. बत्त्स्यिर, उन सभी ने उनसे संपर्क करने की कोशिश की।
दो महीने बाद बॉस ने उसे नौकरी से निकाल दिया।
वह बिना किसी उद्देश्य के जीने लगा।
खाना बेस्वाद हो गया।
उसने वजन कम करना शुरू कर दिया।
वह अपनी गली के एक वेंडर से सस्ते स्ट्रीट फूड लेकर अपना भरण-पोषण करता था। यह काफी नहीं था लेकिन यह वह था जो वह वहन करने में सक्षम था।
उसकी बिल्डिंग के सामने एक गली में हमेशा एक कार खड़ी रहती थी। यह संदिग्ध था। यह वहां रोज होता था। यह चौथे महीने से शुरू हुआ।
बैंक ने उनकी कार को वहन करने की उनकी क्षमता पर सवाल उठाना शुरू कर दिया। नौकरी पाने और अपने वित्त को पटरी पर लाने के लिए उन्हें तीन महीने का समय मिला। यह कुछ भी नहीं बदला।
पाँच महीने के बाद वह स्वतंत्र रूप से चलने-फिरने में असमर्थ हो गया। चलना कठिन और कष्टदायक हो गया।
फिर, एक दिन, उन्हें उन गोलियों के बारे में याद आया जो कसार ने आखिरी बार उनसे मिलने आने पर छोड़ी थीं। वे वह नहीं थे जिसकी उसे तलाश थी। उसे फिर से अच्छा महसूस करने की जरूरत थी। उसने अपने अपार्टमेंट में सभी गड़बड़ी के बीच अपना फोन ढूंढा। उसने इसे सोफे के पीछे पाया।
"कसार, मैं तेंदूर हूं। मुझे आपकी मदद चाहिए" उसने फोन पर कहा।
छह महीने बाद उसकी आवाज सुनना अजीब था। उसने महसूस किया कि उसे यह पसंद नहीं आया।
"हाँ, मुझे इसके बारे में पता है। क्या आप मुझे बीस हमिंगबर्ड, दस बाघ और पाँच बाघ ला सकते हैं? हाँ, आज के लिए। आप एक थैले में गोलियाँ ला सकते हैं"
"पैसे। मैं अभी आपको भुगतान करने में सक्षम नहीं हूं। क्या आप सुनिश्चित हैं कि यह कोई समस्या नहीं है? धन्यवाद कसार"
इसके बाद उसने उसे फेंक दिया और प्रतीक्षा करने लगा।
कसार ठीक समय पर आ गया।
"हाय टिंदूर। मैं यहां आपको वह देने के लिए हूं जो आपने मांगा था" उसने कहा।
एक उदासीन व्यक्ति के साथ फिर से बातचीत करना कठिन था।
"बस मुझे दे दो" कसार के हाथ से बैग छीनते हुए उसने कहा।
"वंत ने मुझे बताया कि वह अगले महीनों में आपके स्वास्थ्य के आंकड़ों की जांच करने के लिए आपसे मिलने आएंगे"
"ठीक है, वह और गोलियां लाएगा। अब तुम जा सकते हो" उसने EC2H और AM5F का मिश्रण लेते हुए कहा।
कसार बिना कुछ कहे फ्लैट से खुद ही निकल गए। उसने खिड़की से देखा कि वह चला गया है या नहीं। एक गली में सड़क के उस पार एक पुरानी नीली कार खड़ी थी। वही नीली कार।
उरीएल भी सबसे अच्छे समय से नहीं गुजरा। कई दिनों के शोक के बाद उसने अपनी मां को उपनगरों में एक छोटे से घास के मैदान में अकेले ही दफना दिया। वह नहीं जानती थी कि पहले इसे कैसे पार किया जाए। वह शक्तिहीन महसूस करती थी, लेकिन उसने वह करना बंद नहीं किया, जिसमें वह विश्वास करती थी। उसने फिर भी अन्य आवारा जानवरों की तलाश करने की कोशिश की, लेकिन हर कोई उसके मन में तेंदूर जैसा था। उसे अपने दिमाग से निकालना मुश्किल नहीं था। उसने उसका ध्यान आकर्षित करने और उसे सुरक्षित स्थान पर वापस जाने के लिए बहुत देर तक कोशिश की। वह उसे फिर से देखना चाहती थी लेकिन वह इस तथ्य को स्वीकार नहीं कर पा रही थी कि यही कारण है कि उसकी माँ की मृत्यु हुई। वह अभी भी उन दो दिनों के बारे में सोच रही थी जिसने उनके रिश्ते को खत्म कर दिया।
उसने उसके दिमाग को सक्रिय रखने के लिए गोदामों में खोजबीन की लेकिन पुरानी चीजों के बीच कुछ भी दिलचस्प खोजना मुश्किल था। पहले तो उसे मजा आता था लेकिन इस समय यह बेहद कठोर लग रहा था।
चार महीने बीत गए। वह अभी भी अपनी मां की हत्या के बारे में सोच रही थी। लेकिन उसने फिर भी सोचा कि यह सब तेंदूर की गलती थी। वह अभी भी अपने गुस्से से अंधी थी।
वह दोस्तोवस्की को पढ़ रही थी जब उसे एक उद्धरण मिला जो उसे उस समय के बारे में सोचने देता है जब उसने अपनी मां की मौत के लिए टिंदूर पर आरोप लगाया था:
“सबसे बढ़कर, अपने आप से झूठ मत बोलो। वह आदमी जो खुद से झूठ बोलता है और अपने ही झूठ को सुनता है, वह इस बिंदु पर आ जाता है कि वह अपने भीतर या अपने आस-पास की सच्चाई को नहीं पहचान सकता है, और इसलिए अपने और दूसरों के लिए सभी सम्मान खो देता है। और बिना सम्मान के वह प्यार करना बंद कर देता है ”
उसके मस्तिष्क में कुछ सक्रिय हो गया था। एक आइडिया। उसकी मां की मौत की साजिश किसी और ने रची होगी। वह अकेला हो सकता था जो उसके और उसकी मां से परे सुरक्षित स्थान के बारे में जानता था लेकिन यह संभव हो सकता है कि जब वह उसके साथ थी तो कोई और इमारत के अंदर आ गया। उस रात बहुत सारी चीजें हुईं और उसकी याददाश्त थोड़ी धुंधली थी लेकिन वह उसकी निश्चितता के बारे में निश्चित नहीं था। अगर टिंदूर ने उसे नोटिस किए बिना फ्लैट छोड़ दिया, तो इसका मतलब है कि उसे सब कुछ प्लान करना चाहिए था। क्या टिंदूर इतनी आसानी से एक दरवाजा गिराने में सक्षम था?
उसने उसके संपर्क के बारे में और एक बात के बारे में सोचा जो उसने उससे उसके घर पर मिलने पर कही थी। डॉक्टर के बारे में कुछ। कोई जो अपनी मां की तस्वीरों में था। वह अपनी माँ के घर गई और एक परिचित तस्वीर उठाई। एक जो हमेशा दीवार पर रहा है।
कसार काम कर रहा था जब उसका फोन वाइब्रेट होने लगा। स्क्रीन पर एक नाम आया। यह टिंदूर था। वह विचलित नहीं हुआ, भले ही काफी समय हो जाने के बाद भी उसने अपने नियत मित्र से नहीं सुना। लिबर्टी बेल के बाद से उनकी दोस्ती चट्टानों पर थी। उसे बेकार नहीं लगा। उसने अधिकारियों और वन्थ को इसकी सूचना दी लेकिन उन्होंने उससे कहा कि वह उसके साथ अपना रिश्ता बनाए रखे क्योंकि यह भविष्य में उपयोगी हो सकता था।
उसने इसे उठाया।
"कौन बातचीत कर रहा है?" उनसे पूछा।
यह एक आलंकारिक प्रश्न था। वह ठीक-ठीक जानता था कि वह किससे बात कर रहा है।
तेंदूर ने उसे गोलियों से भरा बैग लाने को कहा। उसे अपने लहजे और इस तथ्य की परवाह नहीं थी कि वह बुरी हालत में लग रहा था।
वह खड़ा हुआ और अपने अधीक्षक के पास गया।
"लक्ष्य ऑनलाइन वापस आ गया है" कसार ने उससे कहा।
अधीक्षक ने अपना सिर थोड़ा झुकाया और वह कमरे से बाहर चला गया।
वह सेलसुकर संस्थान गए और डॉ. बातास्टिर से मिले।
वह हैरान नहीं लग रहा था, जैसे वह इसकी उम्मीद कर रहा था। उसने उसे एक थैला दिया और कसार चला गया।
वह तेंदूर के ब्लॉक में चला गया और अपनी कार खड़ी कर दी। उतरते समय उसकी नजर एक नीले रंग की पुरानी कार पर पड़ी जो वहां खड़ी थी। शीशा अस्पष्ट था और वह यह नहीं देख पा रहा था कि कोई अंदर है या नहीं।
उसने लिफ्ट ली और तेंदूर के फ्लैट पर पहुँच गया।
बहुत दिनों बाद तेंदूर को देखकर उसके मन में कोई भाव नहीं आया। उसने अपने दोस्त को गोलियां दीं और चला गया।
वह लिफ्ट लेकर ग्राउंड फ्लोर पर पहुंचे और अपनी कार की तरफ बढ़ गए। उसने देखा कि नीली कार चली गई थी।
वह अपनी कार में जाने ही वाला था कि किसी ने उसके सिर पर वार कर दिया। उसके होश उड़ गए और वह फुटपाथ पर गिर पड़ा।
उरीएल ने उस तस्वीर को देखने के बाद अपनी माँ के अतीत के बारे में थोड़ी जाँच-पड़ताल शुरू की जिसकी वह बहुत परवाह करती थी। एडडरकोप के बारे में कुछ भी पता लगाना कठिन था और गेहन्ना के बारे में बहुत कम था। ऐसा लग रहा था कि सब कुछ उसके और बटास्टर के बारे में था। उन्होंने बेल्जियम में एक साथ अध्ययन किया और साथ में कुछ नोट्स लिखे लेकिन यह स्पष्ट नहीं था कि उनका रिश्ता क्या था। शायद वह गलत जगह सुराग खोजने की कोशिश कर रही थी। उसने उस रात के बारे में सोचा जब उसकी और तेंदूर की मुलाकात हुई थी। उसे याद आ रहा था कि वह किसी के साथ है। उसे अपना नाम याद नहीं था। तेंदूर अपने एक सहयोगी को इशारा किया करते थे लेकिन उन्होंने कभी अपना नाम नहीं बताया। उसे लगा कि कुछ देर के लिए तेंदूर के फ्लैट पर नजर रखने का समय आ गया है। उसे जो दूरी तय करनी थी, उसे ध्यान में रखते हुए, उसने एक पुरानी कार का इस्तेमाल करने का विकल्प चुना, जो एक गोदाम में थी। यह उसे अगोचर बनाने के लिए पर्याप्त होगा।
वह टिंदूर पर नजर रखने लगी। वह एक बार भी बाहर नहीं आया। कोई अंदर नहीं आया। यह अजीब था। वह थोड़ी चिंतित थी लेकिन वह अभी भी उससे नाराज थी। उसके मन में वह अभी भी जिम्मेदार था। चार महीने बाद कोई उसे लेने आया। वह एक मांसल आदमी था जो तेज कपड़े पहने था। वह एक बैग ले जा रहा था। वह सोच रही थी कि क्या इसके अंदर गोलियां हैं। इससे उसे चिंता हुई।
वह कार ले गई और एक धातु की छड़ी लेकर उतर गई। वह व्यक्ति के वापस आने का इंतजार कर रही थी। अधिक समय नहीं बीता कि वह इमारत के नीचे फिर से प्रकट हो गया।
वह अपनी कार के पास गया और फिर रुक गया। यह उसके अभिनय का समय था। अगर उसे उसके बारे में पता चलता तो वह उसके दो टुकड़े कर सकता था। वह तेजी से आगे बढ़ी और उसके सिर पर वार किया। शरीर जमीन पर गिर पड़ा।
कसार ने आंखें खोलीं। उसका सिर उसके अंगों की तरह दर्द कर रहा था। उसने खुद को एक अंधेरे कमरे के बीच में एक कुर्सी से बंधा हुआ पाया। रोशनी चालू हुई और उरीएल ने खुद को दिखाया, नोह मास्क के नीचे अपना चेहरा रखते हुए, वह अपनी योजना में आगे बढ़ी।
"आप कौन हैं?" उससे पूछा।
वह नहीं झिझका। वह प्रभावित या भयभीत नहीं था।
"मैं आपको क्यों बताऊं?" उसे उत्तर दिया।
"मुझे अपना नाम बताओ" उसने फिर से कहा।
"ठीक है, मैं कसार हूँ। तुम क्या चाहते हो?"
"आपने आज क्या किया?"
"मैं अपने नियत मित्र के पास कुछ गोलियाँ लाने गया था। इस प्रश्न का क्या मतलब है?"
"क्या आप कभी लिबर्टी बेल के पब में गए हैं?"
"हाँ, यह शहर के कई मनोरंजन स्थलों में से एक है," उसने उदासीन उत्तर दिया।
"क्या आप पिछली बार अपने नियत मित्र के साथ वहाँ गए थे?"
"इससे पहले कि दूसरे ने सुनियोजित दुर्घटना के कारण अपनी जान उड़ा ली। हाँ"
"दूसरा नियत मित्र कौन था?"
"टायंडर नाम का एक लड़का"
"क्या तुमने उसे आज देखा?"
"हाँ"
"वह कैसा था?"
"स्थिर"
वह नहीं समझी। उदासीन लोगों को पढ़ना कठिन होता है।
"कैलकुलेटेड एक्सीडेंट क्या था?"
उसका दिल फिर से अजीब तरह से हिल रहा था। टिंदूर की लत दिन पर दिन चलने की उसकी क्षमता को प्रभावित कर रही थी।
"यह क्या था?" उससे फिर पूछा।
"कार्य उसे अलग करना था और उसकी मस्तिष्क गतिविधि को प्रोत्साहित करने और उसका पता लगाने के लिए ईआईटी की एक खुराक इंजेक्ट करना था"
"आप एक ऐसे व्यक्ति की तरह नहीं दिखते हैं जो इस तरह के एक यौगिक का निर्माण करने में सक्षम होगा। यह आपको किसने दिया?"
दोबारा। ऐसा लग रहा था कि टिंदूर को जॉय की गोलियों की दोगुनी खुराक मिल रही थी। ध्यान केंद्रित रहना कठिन था। शायद भावनात्मक लिंक सबसे अच्छा विचार नहीं था।
"उसका डॉक्टर"
"मुझे एक नाम दें" ने जोर देकर कहा।
"मुझे नहीं लगता ..."
अलार्म शुरू हो गया। सुरक्षित जगह से समझौता किया गया था। वे मुख्य द्वार पर थे। वे अंदर घुसने के लिए उसमें टक्कर मार रहे थे।
कसार ने कहा, "अपने आप को बचाने या विश्वासघात के लिए मरने का समय"।
"ओह चुप रहो" उसने उसके चेहरे पर मुक्का मारते हुए कहा।
वह जमीन पर गिरा और चीखने लगा। वह उसे पकड़ने की कोशिश कर रहा था।
वह भाग गई और सुरंग के प्रवेश द्वार पर पहुंच गई, जो उसे परित्यक्त ShuagXi ड्रेसेस सैलून में ले जाने वाला था। जब अराजकता उसके पास आ रही थी तो उसने पीछे मुड़कर देखा।
वह उदास थी क्योंकि वह अपना घर छोड़ रही थी। वह जहां वह पली-बढ़ी। कोई विकल्प नहीं था।
दो महीने बीत गए जब कसर ने उसे गोलियों का थैला छोड़ दिया। उसने लगभग सभी का सेवन कर लिया। वह इनका आदी होता जा रहा था। उरीएल और उसकी माँ के साथ क्या हुआ के बारे में सोचने से बचने का यही एकमात्र तरीका था। वह फिर से दुखी और शक्तिहीन महसूस नहीं करना चाहता था। वह जानता था कि उसकी खुशी वास्तविक नहीं थी लेकिन फिर भी वह उसे महसूस करना चाहता था। यह नशीला था।
इसे रखने के लिए उन्होंने अपने अपार्टमेंट में मौजूद लगभग सभी फर्नीचर बेच दिए। वह एक-दो महीने में बेघर होने वाला था अगर उसने फिर से काम करना शुरू नहीं किया होता।
टीवी चालू था। उरीएल अलीम नामक नेता के साथ विश्वासघात करने वाले एक खतरनाक अपराधी के बारे में एक संदेश चल रहा था। उसका प्रिय उरीएल। नेता की गुप्त पुलिस, व्हिस्कर्स की टुकड़ियाँ उसकी तलाश कर रही थीं। वह उसे फिर से देखना चाहता था, न केवल एक तस्वीर में। वह उसके चेहरे से चूक गया। उसके मन। उसका ज्ञान। उसकी गंध। उसका।
किसी ने दरवाजे पर दस्तक दी। उसे खड़े होने में कठिनाई हो रही थी क्योंकि एक अधिक कैलोरी वाले आहार के कारण वह अपनी सारी मांसपेशियों की शक्ति खो रहा था।
यह उनका डॉक्टर था। उसने उसे अंदर जाने दिया।
इस बीच उरीएल खिड़की की ओर देख रहा था। वह आने वाली काली वैन की तलाश कर रही थी। वह जानती थी कि नेता द्वारा देशद्रोही माने जाने वाले लोगों का क्या होता है। वह जानती थी कि उसके पास बहुत कम समय बचा है। वह अभी भी कसार के कहे शब्दों के बारे में सोच रही थी। उन्हें विश्वास नहीं हो रहा था कि तेंदूर के साथ जो हुआ वह स्वाभाविक नहीं था। वह उससे प्यार करती थी क्योंकि उसे उससे प्यार हो गया था जो स्वाभाविक लग रहा था। वह अब भी उससे प्यार करती थी। वह उससे चूक गई। उनका भोलापन और जिज्ञासा, उनकी बढ़ती सहानुभूति और जुनून। वह परिपूर्ण था। वह उसके लिए चिंतित थी। वह जानती थी कि वह फिर से इस्तेमाल कर रहा था और उसने उसे तोड़ दिया। वह बस उसे वापस सही रास्ते पर लाना चाहती थी।
ड्रोन की भनभनाहट उसकी स्थिति के करीब आ रही थी। उसने खुद को एक दीवार के पीछे ढक लिया और अपने स्कैनर को पार करने के लिए अपनी श्वसन को नियंत्रित किया। कुछ देर तक आवाज बिल्डिंग के ऊपर रुकी रही। यह उसके ऊपर मंडराया।
यह भयानक था।
यह धीरे-धीरे चला गया।
मूंछें जहां करीब हैं।
"आप कैसे हैं टिंदूर? महीनों हो गए हैं कि मैं आपसे संपर्क नहीं कर पा रहा हूं" डॉ. बटास्टर ने कहा।
"...मैं अभी किसी के साथ बातचीत करने में असमर्थ हूं"
"आपको क्या हुआ?"
"कब?" टिंदूर ने बिना किसी सुराग के पूछा।
"ठीक है, आपको मुझे बताने की ज़रूरत नहीं है।
"क्या आप अपनी गोलियाँ ले रहे हैं?"
"हाँ"
"उनके पास वापस आकर कैसा लग रहा है?" बातास्टर से पूछा।
"वापस आना...?" टिंदूर ने यह समझे बिना जवाब दिया कि वह इसके बारे में कैसे जानता है।
"आपने उन्हें काफी समय तक इस्तेमाल नहीं किया मुझे याद है"
"कैसे हो...क्या हो?" तेंदूर उलझन में था।
"ऐसा लगता है जैसे सेराटोनिन वापस ट्रैक पर है और डोपामाइन दूर हो रहा है"
"इसका मतलब क्या है?"
"कि आप काम पर वापस जाने के लिए तैयार हैं"
"हैं...मुझे ऐसा नहीं लगता" टिंदूर ने बिना देर किए कहा।
"आपके पास बहुत सारे विकल्प नहीं हैं"
"मेरे विकल्प क्या हैं?" तेंदूर चिंतित था।
"हम इसके बारे में बाद में सोचेंगे। हम इसके बारे में बाद में बात करेंगे। हम अगले मेहमान आने वाले हैं"
पैरों की लयबद्ध थपथपाहट दूसरी दिशा में शुरू हो गई। वह अब महसूस कर रही थी। मूंछें उस पर बंद हो रही थीं। उसने हथियार खोजने के लिए अपने चारों ओर देखा। धातु की एक लंबी छड़ी थी। यह पर्याप्त नहीं था, लेकिन कम से कम उसने कुछ समय के लिए अपना बचाव किया होता।
वे मुख्य द्वार के पास आ रहे थे। इसे सील कर दिया गया था। उसके पास यह सोचने के लिए पर्याप्त समय था कि स्थिति से कैसे बाहर निकला जाए। दुर्भाग्य से इसे निकालने के लिए पर्याप्त संसाधन नहीं थे।
एक स्वचालित बैटरिंग-रैम ने मुख्य द्वार को पीटना शुरू कर दिया।
इमारत हर झटके के बाद हिल रही थी।
छत से धूल उड़ने लगी।
"मेहमान? कौन?" टिंदूर को समझ नहीं आया।
"हम हमेशा की तरह एक साथ पता लगाएंगे"
तेंदूर अपने सोफे पर चला गया। वह दबाव में था और हर स्थिति भारी लग रही थी।
"क्या आप थोड़ा पानी चाहेंगे? नहीं, मैं वैसे भी कुछ ले लूंगा" बातास्टियर ने कहा क्योंकि उसने डिशवॉशर से तीन गिलास लिए और उन्हें सिंक से पानी भर दिया।
वह वापस आया और उन्हें टेबल पर रख दिया।
"मैंने कहा कि मैं..." टिंदूर कह रहा था लेकिन बातास्टर ने उसे काट दिया।
"क्या आप एक और गोली लेना चाहेंगे?"
"हम्म... मुझे ऐसा नहीं लगता"
"यह एक अच्छा है, आप इसे पसंद करेंगे" मेज पर एक गोली रखते हुए डॉक्टर ने टिप्पणी की।
एक। दो। तीन।
बूम।
एक। दो। तीन।
बूम।
बैटिंग-रैम की लगातार थपथपाहट ने रुकने का संकेत नहीं दिया।
व्हिस्कर्स की कार्रवाई के तहत वह दरवाजे के कब्जे को सुन पा रही थी।
यह कुछ समय के लिए चला गया।
चौदहवीं हिट के बाद, दरवाजा नीचे लगा। उसके कानों में धातु के टूटने की आवाज गूँजती थी।
"मैं इसे नहीं लूंगा" टिंदूर ने कहा।
वान्थ ने उसकी ओर देखा, वे शब्द हैरान थे। वह तब समाप्त हो गया और सीटी बजाते हुए अपनी उंगली को थोड़ा हिलाया।
उसका बड़ा, विशाल बटलर दरवाजे पर दिखाई दिया।
तेंदूर ने उसकी ओर देखा। वह लदा हुआ था।
"कार्वर कृपया हमारी मदद करें" डॉक्टर ने आदेश दिया।
"ज़रूर सर" ने कहा कि जैसे ही वह अपने लक्ष्य के करीब पहुंचा।
वह टिंदूर की ओर बढ़ा। उन्होंने एक पल के लिए एक दूसरे को देखा।
लड़का चलने लगा लेकिन यह काफी नहीं था, उसका शरीर हिलने-डुलने के लिए बहुत कमजोर था।
कार्वर ने उस पर छलांग लगाई और उसे नीचे रखने के लिए अपनी बांह की कलाई उसकी छाती पर रख दी।
टिंदूर ने अपनी पकड़ से बाहर निकलने की कोशिश की लेकिन कार्वर नहीं डगमगाया।
वान्थ खड़ा हुआ, गोली ली और उसकी ओर आया।
"अब मुँह खोलो" वान्थ ने कहा।
"नहीं" तंदूर ने दबी आवाज में जवाब दिया।
"ठीक है, मुझे हमेशा सब कुछ अपने आप ही करना पड़ता है" डॉ. बटास्टर ने अपने बटलर की ओर देखते हुए कहा।
कार्वर ने टिंदूर के गले पर मुक्का मारा। उसका मुंह खोलने के लिए इतना ही काफी था। जैसा कि उसने ऐसा किया, वानथ बटास्टर ने गोली को अपने गले के नीचे धकेल दिया।
इसके बाद उसे वहीं छोड़ गए।
वह जोर से सांस ले रहा था और उसे घुटन जैसा महसूस हो रहा था। उसने पानी का सारा गिलास अपने मुंह में इस हद तक डाला कि वह खुद भीग जाए।
मूंछ इमारत में दुर्घटनाग्रस्त हो गई और सब कुछ जब्त करना शुरू कर दिया। वे उसकी तलाश कर रहे थे। केवल सीढ़ियाँ ही उसे उनसे अलग कर रही थीं। वह
छड़ी को निचोड़ा और साँस छोड़ी लेकिन कुछ गलत लगा। उसकी सांसें भारी थीं, जैसे उसके दिल की धड़कनें। टिंदूर को कुछ हो रहा था।
उनके कदम करीब थे।
करीब।
दस कदम।
उनसे जुड़ने का यह सबसे अच्छा पल था।
नौ।
जगह-जगह नारेबाजी।
आठ।
तेज़ धड़कता दिल।
भारी।
वह तेंदूर को लेकर चिंतित थी।
सात.
बंदूक की थूथन हवा में।
छह।
पाँच।
वह सेट हो गई।
लेकिन वह केंद्रित नहीं थी।
चार।
वह चार्ज करने के लिए तैयार थी।
तीन।
दो।
वो हटी।
एक।
"क्या....क्या...क्या तुमने किया?"
"मैं तुम्हें आवश्यक दवा दे रहा हूँ। आखिरकार मैं तुम्हारा डॉक्टर हूँ" वान्थ ने टिप्पणी की।
"नहीं..तुम नहीं हो। तुम डॉक्टर नहीं हो"
"ठीक है, मैं वह हूं जो तुम्हें तुम्हारे भाग्य से बचा सकता हूं। इसे मत भूलना।"
उसका दिल दौड़ रहा था। उरीएल खतरे में था। वह उसकी मदद नहीं कर पा रहा था। उसे और बुरा लगा।
"ठीक है, अब हमें बस इंतजार करना होगा। आमतौर पर राफतालिया को सक्रिय होने में थोड़ा समय लगता है" डॉक्टर ने मेज पर अपने पैर फैलाते हुए कहा।
"क्यों ... क्या तुम ... कर रहे हो?" तेंदूर से पूछा।
"क्या आपको लगता है कि आप प्यार में पड़ने वाले पहले व्यक्ति हैं?" उसके वार्ताकार ने तुरंत उत्तर दिया।
"मैं ... हाँ, मुझे ऐसा लगता है। उसने मुझे बताया"
"यह कैसी लगता है?"
"अच्छा, अद्भुत। यह हमारे पास सबसे अच्छा स्वाभाविक भाव है...।"
"यह कैसा है जब आप इसे खो देते हैं?"
तेंदूर ने कोई जवाब नहीं दिया।
"मैं नफरत करता था जब मुझे अपनी पत्नी को छोड़ना पड़ा। मैं प्यार में था लेकिन वह कुछ और चाहती थी। उसे मारना मेरे अतीत को मारने का एक तरीका था"
"क्यों ... आपको ऐसा करने की आवश्यकता क्यों थी?"
"क्योंकि वह ही एक ऐसी चीज थी जिसने मुझे नीचे रखा था। इस समाज में सर्वश्रेष्ठ होने के लिए आपको अपने आसक्तियों से छुटकारा पाना होगा"
"मैं असहमत हूं। मेरे पास लंबे समय तक कोई विकल्प नहीं था और कुछ समय के लिए यह अच्छा था। जब मुझे पता चला कि यह विपरीत है तो मैंने बदलने की कोशिश की है" टायंडर ने कहा।
"आप नहीं जानते कि एक मूक अत्याचारी के अधीन जीवित रहने के लिए अपने जीवन का बलिदान करना कैसा होता है। आप केवल एक ऐसे व्यक्ति हैं जो भाग्यशाली हैं"
"हो सकता है..लेकिन...यह अच्छा लगा"
"आप उसके जैसे ही हैं। आप एक आदर्शवादी हैं" वानथ ने आरोप लगाने वाले लहजे में कहा।
गोली अंदर आने लगी।
"यह आपके लिए आनंद लेने का समय है कि मैंने और मेरी पत्नी ने मिलकर क्या बनाया है। इसे अंदर आने दें। विरोध न करें" वानथ ने प्रसन्न होकर कहा।
सबसे पहले विजिलेंस, द आई थी।
उसने एक मूंछ सिर पर और दूसरी घुटने पर मारी। उसके दिल की धड़कन तेज होने लगी। वे नीचे महसूस किया और उसने उन पर काबू पा लिया। उसने कहीं से भी अधिक ध्यान केंद्रित महसूस किया। एक और आया लेकिन उसने आसानी से अपना बचाव किया। उसके बाद उनमें से दो आए। उसने उन्हें नीचे उतारने की कोशिश की लेकिन उन्होंने उसे घेरना शुरू कर दिया।
उन्होंने उस पर बंदूक तान दी। वह अपना डंडा उठा रही थी। वह लड़ना चाहती थी। वह नहीं किया गया था। वह इस बात पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित कर रही थी कि उसके सामने क्या है।
भीड़ में से एक मूंछ निकली जो तेजी से उसकी ओर बढ़ी। वह उसकी ओर मुड़ी लेकिन किसी ने उसके सिर पर वार किया।
उसके दिल की धड़कन धीमी हो गई।
"तुमने किया। सभी...गोलियाँ? क्यों?" तेंदूर ने मुश्किल से पूछा।
"यह एक आदर्श समाज बनाने का एकमात्र तरीका था"
"...ड्रोन से बना समाज, बेपरवाह गुलाम"
"बिल्कुल सही। अर्थव्यवस्था को फलने-फूलने और हर किसी को अपने नियंत्रण में रखने का यही एकमात्र तरीका था। भावनाएँ, जुनून... उन्होंने कभी लाभ नहीं पैदा किया। नेता को सबसे अधिक लाभ की आवश्यकता थी, उन सभी चीजों के लिए भुगतान करते रहने के लिए जिनका आपने आनंद लिया। अभी तक। गोलियों का उत्पादन करना कठिन है"
"आपके पास ... बहुत सारी भावनाएँ हैं जो एक ऐसा व्यक्ति होना चाहता है ... जो उन्हें बुझाना चाहता है"
"मुझे ऐसा नहीं लगता। एक बार जब तुम चले जाओगे, तो सब कुछ सामान्य हो जाएगा"
"आप इसे सामान्य कैसे कह सकते हैं?"
"क्योंकि यह होना ही है"
रोष बिना किसी चेतावनी के आया। दिल की धड़कनें तेज और तेज हो गई थीं।
हांफते हुए वह जाग गई।
उसका मुंह बंद कर दिया गया था।
उसके सामने एक जाने-पहचाने चेहरे की मूंछें थीं।
उसने अपने कान पर उंगली रखी और कहा: "निशाना जाग गया"
उसने चीखने की कोशिश की। वह जानती थी कि वह वह था। उसके अंदर रोष बढ़ रहा था। यह पहले से कहीं ज्यादा बड़ा था। उसने सोचा कि टिंदूर भी इसका अनुभव कर रहा था।
यह कुछ समय के लिए साथ चला गया। थोड़ी देर बाद मूंछ ने उसका मुंह बंद कर दिया।
"मैंने सोचा था कि तुम एक साधारण कार्यकर्ता थे। क्या कसार तुम्हारा असली नाम है?" उससे पूछा।
मूंछ ने कोई जवाब नहीं दिया।
"मुझे जवाब दें"।
उसने उसकी ओर देखा।
"आप नहीं जानते। आपकी अज्ञानता विद्रोह कर रही है"
"हम कहाँ जा रहे हैं?"
"जहां आपका जीवन शुरू हुआ"
"तुमने मुझे प्यार क्यों किया? तुमने मुझे कुछ महसूस क्यों कराया?" तेंदूर ने गुस्से से पूछा।
"यह वास्तव में मैं नहीं था। यह सब आप थे। मैंने कसार को आपके शरीर में एक ट्रैकर लगाने के लिए कहा था। जैसा कि मैं देख सकता हूं कि आपके साथी ने आपको सिर्फ जगाया नहीं है। उसने आपको खुद से अवगत कराया। हमने पूर्वाभास नहीं किया यह"
"तो...तुमने ऐसा किया?"
"मैं भाग्यशाली था लेकिन आपने हमें हमारे लक्ष्य तक पहुँचाया"
"यह तुम थे। तुम कमीने। तुमने उसे मार डाला"
लोथिंग साथ आया।
"आप अपने आप को इंसान कैसे कह सकते हैं? क्या आप समझते हैं कि यह सही नहीं है?" उरीएल ने घृणा से कहा।
"इससे कोई फर्क नहीं पड़ता" कसार ने जवाब दिया।
वो उसकी घड़ी की ओर देख रहे थे।
"तुम उरीएल के पिता हो" टिंदूर ने इशारा किया।
"दुर्भाग्य से हाँ। आपने उसके साथ जो किया और उसने आपके साथ जो किया, वह मुझे पसंद नहीं आया। वह हमेशा अपनी माँ के प्रभाव में रही है। मैं बस यही चाहती थी कि वह मेरे जैसा हो, समान आदर्शों के साथ"
"वह भी...इसे करने में चतुर है"
और फिर नीरसता पीछा किया।
वैन रुक गई। उसे बाहर लाया गया और एक दरवाजे पर घसीटा गया। जगह जानी-पहचानी थी। दरवाजा खुल गया। उसने उसे देखा। टिंदूर भूत की तरह लग रहा था। पीला और कमजोर।
"तेंदूर..." उसने कहा।
उसने उसकी ओर देखा।
उनकी आंखों में आंसू थे।
"उरीएल, तुम अभी भी जीवित हो" वह इस पर विश्वास नहीं कर पा रहा था।
उसके सामने का आदमी मुड़ा और खुद को दिखाया।
"शुभ संध्या बिटिया"
विस्मय छा गया।
"तुम मेरे पिता नहीं हो" उसने कहा।
"तुम्हारी माँ के पास बहुत सारे रहस्य थे। मैं उनमें से एक थी" वानथ ने उत्तर दिया।
"आप नहीं हो सकते"
"अपनी माँ की तरह जिद्दी और करीबी दिमाग। कोई आश्चर्य नहीं कि वह अब मर चुकी है"
"यह वह उरी था" टिंदूर ने उससे कहा।
"तुम..." उसने उस पर उंगली उठाई।
"क्या आप अब मेरे साथ ऐसे ही रहने वाले हैं? यह पहली बार है जब हम एक-दूसरे को देखते हैं" वन्थ ने पूछा।
"हाँ, मैं करूँगा। तुमने उस एकमात्र व्यक्ति को मार डाला जो मेरी परवाह करता था जब तुम आसपास नहीं थे"
"वह अकेली नहीं होगी प्रिये" उसने हँसते हुए कहा।
"क्या, क्यों? टिंदूर के शरीर में अभी क्या है?"
"अष्टकोना पहले से ही उसकी रगों में है"
और फिर यह आतंक का समय था।
हृदय तेजी से रक्त पंप करने लगा।
टिंदूर को अपनी छाती पर किसी तरह की जकड़न महसूस हुई। चिल्लाते हुए उरीएल नीचे झुक गया।
उसने अपने पिता की ओर देखा।
"सचमुच। तुमने इसे फिर से किया। मूर्खों" डॉ। बटास्टियर ने कहा, जबकि तेंदूर और उरीएल फर्श और सोफे पर तड़प रहे थे।
उसने और कुछ नहीं कहा और कमरे से बाहर चला गया। कार्वर उसके पीछे चला गया। वह थोड़ा रो रहा था लेकिन वह इसे छिपाने की कोशिश कर रहा था।
वह बड़ी मुश्किल से तेंदूर के पास गई।
"आई एम सॉरी टाइ" ने खुद को समेटते हुए कहा।
"मत बनो। हम किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा खेले गए थे जो किसी की परवाह नहीं करता"
"क्या यह ऐसा ही होने वाला है, हमारी आखिरी शाम एक साथ?" उरीएल से पूछा।
प्रशंसा ने खुद को प्रस्तुत किया।
"हाँ उरी। मुझे माफ़ करना। मैं बस...तुम्हें पूरी तरह से प्यार करना चाहता था। मैं बस तुम्हारे साथ रहना चाहता था। मैं बस अपना सर्वश्रेष्ठ संस्करण बनना चाहता था।"
उसने उसे गले लगाने की कोशिश की।
"मैं..मुझे लगता है कि मरने का यह सबसे अच्छा तरीका है। तुम्हारे साथ" उसने आँसू में कहा।
उसने अपनी पूरी ताकत से उसे गले लगाया। इसमें से क्या छोड़ दिया था।
एक्स्टसी, द हमिंगबर्ड ने खुद को दिखाया।
उन्होंने चूमा। और साथ रहे। एक दूसरे को गले लगा रहा है।
दिल की धड़कनें तेज हो गईं।
"मैं तुमसे प्यार करता हूँ, टिंदूर"
वे मुस्करा उठे।
"आई लव यू टू उरीएल"
वह हंसी।
वे मुस्कुराए।
साथ में।
उन्होंने चूमा।
उनकी अंतिम सांस के साथ।
द्वारा @the_owlseyes
RATE THIS STORY
6
5
4
3
