जब मैं उसके साथ होता था तो हमेशा गर्म रहता था। भले ही बर्फ़ गिर रही हो, या बारिश हो रही हो और दुनिया के बाकी हिस्सों में हवा चल रही हो।
"देर हो चुकी है" मैंने उससे कहा, उसकी पतली बाहों से काँपते हुए, जो हमेशा बहुत मजबूत हो जाती थी, जब जोश हमारे बीच फूटने वाला था।
«क्या आपको वास्तव में जाने की आवश्यकता है?» उसने उत्तर दिया, मेरी गरदन को चूमते हुए।
मैंने प्रयास किया। उसने मुझे जो भावनाएँ दीं, वे जीत रही थीं। दोबारा।
"हां। वास्तविक दुनिया में वापस आने का समय।»
मेरा फोन तीन या चार बार बज चुका था। यह निश्चित रूप से हमारी पहली तारीख नहीं थी, लेकिन हर बार मैं यह सोचने में मदद नहीं कर सकता था कि एक संदेश की मासूम आवाज सिंड्रेला के लिए आधी रात का मेरा निजी संस्करण था।
मुझे जाने और उस कार को छोड़ने की जरूरत थी जो हमारा आश्रय था; वह स्थान जहाँ उसके और मेरे बीच जुनून शुरू हुआ, तब जीया और मरा जब मेरे लिए रहने के लिए बहुत देर हो चुकी थी।
"ठीक है। मुझे बस एक आखिरी सिगरेट पीने दो और मैं तुम्हें घर वापस ले जाऊंगा।»
हम कार से बाहर निकले और उसने अपनी सिगरेट जलाई, फिर उसने मुझे एक बार और किस किया। मैं खुश नहीं था। मैं उसे चूमने से नफरत करता था, जब वह धुएं की तरह दुर्गंधित होता था, लेकिन मुझे पता था कि मैं इसे फिर भी करूंगा।
वह मेरी पसंदीदा डिश की तरह था, और वह विवरण मेरे लिए उसके लिए भूखा रहना बंद करने के लिए पर्याप्त नहीं था।
हम तीन महीने से एक-दूसरे को देख रहे थे, और मूल रूप से मुझे नहीं पता था कि क्यों।
यह स्वीकार करना कि मैं उसे पसंद करता था मेरे लिए असंभव लग रहा था, और अभिमान की भूलभुलैया के साथ सुसंगत नहीं था जहाँ हम छोटी-छोटी नन्ही बेवकूफी भरी बातों के लिए भी खुद को खो देते थे।
शायद यह रसायन शास्त्र के बारे में था, लेकिन मैं इसके बारे में भी निश्चित नहीं था, क्योंकि मुझे लगा कि यह कुछ जादुई, मीठा और अंधा कर देने वाला है। मैंने किशोरी के रूप में रसायन विज्ञान के बारे में बात करने वाली एक लाख टीवी श्रृंखला देखी थी, किसी दिन यह समझने की उम्मीद थी कि मेरे पसंदीदा पात्र क्या महसूस कर रहे थे। वहाँ, उसके साथ, मैं इसे कुछ भी नहीं देख सकता था, लेकिन मैं अपना समय एक चमक के इंतजार में बर्बाद कर देता था।
"आज तुम सुंदर लग रही हो" उसने मेरे विचारों के प्रवाह को रोकते हुए कहा। उसके मुँह से धुएँ का एक छोटा सा बादल निकला।
मैंने सोचा कि वह भी आकर्षक था। मुझे उसकी चमड़े की जैकेट, उसकी शर्ट और उसकी दाढ़ी बहुत पसंद थी, लेकिन मैं उसे कभी बता नहीं पाया।
"काश मैंने किया होता।"
"आप कर। तुम्हें पता है मेरा मतलब है।»
स्नेह की एक असामान्य भीड़ में, मैं उसके करीब गया, उसका चेहरा अपने हाथों में लिया और उसे धीरे से चूमा।
"यह पहली बार है जब हम बाहर चुंबन कर रहे हैं" मैं फुसफुसाया।
और यह भी पहली बार था जब मैंने उसकी भूरी आँखों में कुछ हरे धब्बे देखे। हम एक-दूसरे को सालों से जानते थे, लेकिन यह पहली बार था जब मैंने उन्हें देखा, जबकि मई का सूरज धीरे से उनके चेहरे को छू रहा था। मैं उनसे प्यार करता था, लेकिन मैंने उस पल को जाने दिया और उससे कुछ नहीं कहा। वह इसे कभी नहीं जान पाएगा।
उसका जवाब मेरी गांड पर एक जोरदार और स्पष्ट थप्पड़ था, जिसने अचानक किसी तरह का प्यार दिखाने के मेरे अनाड़ी प्रयास को ठंडा कर दिया। मैंने उससे कुछ नहीं कहा, लेकिन मैं रोना चाहता था। मुझे लगा कि केवल यही एक चीज है जिसके मैं हकदार हूं: भावनाओं को दिखाते हुए जवाब के रूप में एक थप्पड़। उसने शायद मेरी आँखों में कुछ देखा, क्योंकि उसने मुझसे कहा:
"अपने विचारों के लिए एक पैसा।"
«कोई विचार नहीं। मुझे बस घर जाना है।»
उसने अपनी सिगरेट खत्म की और लापरवाही से उसे फेंक दिया।
"चलो चलते हैं" उसने जवाब दिया, और वह मुझे देखकर मुस्कुराते हुए कार में कूद गया।
वह खुश दिख रहा था, लेकिन मुझे समझ नहीं आ रहा था कि ऐसा क्यों है। हम फिट नहीं हुए। हम अधूरे और अधूरे थे, और मुझे समझ नहीं आया कि वह मेरे साथ क्यों रहना चाहता है। मेरे पास उसे जीने के लिए पर्याप्त समय नहीं था।
कौन परवाह करता है मुझे लगा कि यह बाहर हमारा पहला क्षण था, और उसने इसे खराब कर दिया। और हो सकता है, बिना मतलब के उसने मुझसे भी पंगा लिया हो।
«आप बहुत विचारशील हैं। आप चाहें तो बात कर सकते हैं।»
मैं बेहतर नहीं होगा। हम तिजोरी में हैं और नियम कहता है कि यहां कोई बहस नहीं है, है ना?»
«आपने यह नियम निर्धारित किया है क्योंकि आप मुझ पर भरोसा नहीं कर सकते।»
मैंने आहें भरी और शांत होने की कोशिश की, लेकिन पछतावा और पछतावा जो मैं कभी नहीं दबा सकता था, अचानक मेरे दिमाग में आ गया।
«क्या आपको मेरे सहयोगी विक्टोरिया याद हैं? उसे पिछले हफ्ते एक फूल मिला। एक गुमनाम व्यक्ति ने उसे अपनी कार पर छोड़ दिया।»
«तुम मुझे ऐसी बातें क्यों बता रहे हो?»
पछतावे और पछतावे ने ठंडे पसीने और तेज़ दिल की धड़कन के लिए जमीन छोड़ दी; उसके उस हिस्से के मेरे डर के लक्षण मुझे कभी भी आदत नहीं होगी।
"ठीक है, क्योंकि आप कभी भी ऐसा कुछ नहीं सोचेंगे, लेकिन मुझे यह अच्छा लगेगा।"
उसने अचानक अपनी कार गली के कोने पर रोक दी और मुझे घूरने लगा।
"मैं उस तरह का आदमी नहीं हूँ" उन्होंने घोषणा की "यदि आप ऐसा कुछ चाहते हैं, तो बस जाओ और किसी और को ढूंढो!"
उसी क्षण मुझे एहसास हुआ कि हम नहीं थे। हम सिर्फ दो स्वतंत्र थे जो वास्तव में एक दूसरे को चाहते थे लेकिन कभी भी एक वास्तविक युगल नहीं बन पाए थे।
मैंने हमारे रिश्ते के बारे में चुप्पी के उनके अनुरोध का सम्मान किया था, क्योंकि मुझे लगा कि यह एक आश्रय के लिए मज़ेदार भी हो सकता है, जिसके बारे में दुनिया कुछ नहीं जानती।
एक तिजोरी, जैसा कि हमने इसे बपतिस्मा दिया था। हालाँकि, मुझे यह महसूस करने में इतना समय नहीं लगा कि मैं योजना में फिट नहीं था और मुझे उस रहस्य को बनाए रखने से नफरत थी और मुझे उसे अपनी भावनाओं को दुनिया को बताते हुए देखने की ज़रूरत थी, और इसे स्वयं करने के लिए, महसूस न करने के लिए जैसे मैं जेल में था।
मेरी आँखें उन आँसुओं से भर गईं जिन्हें मैंने कुछ मिनट पहले रोके रखा था। उसके शब्द मुझे चोट पहुँचा रहे थे, और मुझे लगा कि अपराध बोध तरल गोंद की तरह मुझ पर चिपक गया है।
यह मेरी गलती थी, अगर वह मेरे बट को सहलाए बिना मुझे पसंद नहीं कर सकता था, और अगर मुझे दर्द हो रहा था। मैंने खुद को खो दिया था और उसके साथ उचित संचार करने का प्रबंध नहीं कर पाया था, लेकिन वह इसे देख नहीं पाया। शायद यह मेरी भी गलती थी।
जब मैं रो रही थी, वह गाड़ी चलाता रहा। उसने न तो मेरी तरफ देखा और न ही मुझे खुश करने की कोशिश की, क्योंकि उसे इस बात का अंदाजा नहीं था कि उस समय मेरे दिल के छेद को उसकी पहले से कहीं ज्यादा जरूरत थी।
हम करीब थे, लेकिन दूर थे, और वह दूरी बड़ी होना तय थी।
मैंने उसके साथ उन तीन महीनों के बारे में सोचते हुए अपने आंसू पोंछे। इस बारे में कि उसने मेरी सारी ऊर्जा कैसे ली और मैंने कितना समय गंवाया, इस उम्मीद में कि, जल्द या बाद में, वह मुझ पर मेहरबान होगा। उन तीन शब्दों के बारे में उन्होंने मुझे बताया, लेकिन मैं कभी भी पूरी तरह विश्वास नहीं कर पाया।
जब हम मेरे घर के पास पहुंचे तो उसने कार रोकी और मेरी तरफ देखा।
«तुम्हें पता है कि मैं तुमसे प्यार करता हूँ, है ना? मैं तुमसे प्यार करता हूँ" उसने कहा "मुझे पता है कि क्यों लड़ते हैं और एक दूसरे को चोट पहुँचाते हैं और चोट पहुँचाते हैं, लेकिन तुम्हारे बिना रहना मेरे लिए अब तक का सबसे बुरा परिदृश्य है।"
मैं खुश नहीं था। प्यार विनाशकारी नहीं होना चाहिए और जरूरत पड़ने पर आपको दूर धकेल देना चाहिए। मुझे ऐसे खाली शब्दों की जरूरत नहीं थी, और वह इसे बहुत जल्द जानने वाले थे।
मैंने अपना मुंह बंद कर लिया। मैंने उसे यह भी नहीं बताया कि वह मुझे केवल हमारी तिजोरी में प्यार करता है और वास्तविक दुनिया में, वह हमारे परिचितों से बात करते हुए मेरा नाम भी नहीं ले पा रहा था।
ऐसा नहीं है कि मैं उससे बेहतर था। असल दुनिया में मैं उसे इग्नोर करता था और हर समय उससे दूर भागता था। शायद मैं उसके आने और मुझे पकड़ने का इंतजार कर रहा था, या शायद मुझे पता था कि हमारी टाइमिंग भी उतनी ही खराब थी जितनी हम थे।
मैं उसे देखकर मुस्कुराया और उसे चूमा।
"मुझे भी तुम्हारी परवाह है" कार से बाहर निकलते हुए मैं फुसफुसाया।
वह चला गया, और मैं उसे तब तक देखता रहा जब तक वह गायब नहीं हो गया। मैं अगले दिन अपना घर छोड़ने जा रहा था।
मैं बिना कुछ कहे दूसरे शहर चला गया और उसने कभी मेरे साथ पकड़ने की कोशिश नहीं की। न एक कॉल, न कोई मैसेज, न कोई ई-मेल।
शायद इससे उसे इतनी परेशानी नहीं हुई, लेकिन मेरा जीवन हमेशा के लिए बदल गया था।
द्वारा @fedrica.marchica
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