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Um zu verstehen, was Francis Ford Coppolas übersehenes Meisterwerk von 1974, The Conversation, so großartig macht, müssen wir zuerst die Zeit verstehen, in der es herauskam, und die gesellschaftspolitischen Ereignisse, die sich während seiner Entstehung abspielten.
The Conversation wurde bei den Filmfestspielen von Cannes 1974 uraufgeführt, wo es mit der Goldenen Palme ausgezeichnet wurde; der Hauptpreis des Festivals. Der Film wurde auf dem Höhepunkt des Watergate-Skandals veröffentlicht, der zum Scheitern der Präsidentschaft von Richard Nixon führte. Sowohl nach Watergate als auch nach den brutalen Nachwirkungen des Vietnamkriegs herrschte in der amerikanischen Psyche ein tiefes Gefühl von Paranoia und Trauma. Die Auswirkungen von Amerikas brutaler Terrorkampagne in Vietnam und die Folgen der Watergate-Abhöraktion ließen viele amerikanische Bürger in tiefem Misstrauen gegenüber ihrer Regierung zurück. Viele konnten nicht mehr auf alles vertrauen, was ihre Regierung ihnen sagte, und einige, im Fall von Watergate, verspürten ein tiefes Gefühl der Paranoia; dass jederzeit in ihre Privatsphäre eingedrungen und jede ihrer Bewegungen überwacht wurde. Durch die kulturellen Ereignisse, die sich zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Films abspielten, können wir jetzt verstehen, warum es sich um ein so hoch angesehenes, aber unterschätztes Meisterwerk handelt.
The Conversation folgt Harry Caul (gespielt von Gene Hackman), einem einsamen und paranoiden Überwachungsexperten, der damit beauftragt wird, ein Paar für einen Firmenchef auszuspionieren. Durch seine Aufzeichnungen ihrer Gespräche entdeckt er, was er für einen Mordanschlag hält, und will das Paar schützen.
Der Film ist sowohl ästhetisch als auch thematisch brillant. Coppola verwendet sowohl Hitchcocks Spannung als auch Godards Schnitt, um mit dem Geist des Zuschauers zu spielen und ein tiefes Gefühl von Paranoia und Angst im Gehirn des Zuschauers zu erzeugen. Der Film spielt sich wie ein langsamer, aber angstauslösender Thriller ab; jeder Moment führt langsam zu einem schrecklichen Höhepunkt, den wir noch erleben müssen.
Hackmans brillant zurückhaltende Leistung als Harry Caul könnte sehr wohl seine beste sein, wobei Cauls Einsamkeit und Paranoia vielleicht das tief verwurzelte Trauma und die Paranoia hervorrufen, die Millionen von US-Bürgern nach Vietnam und Watergate empfanden. Caul ist ein Zusammenschluss von Millionen US-Bürgern, die ihrer Regierung zutiefst misstrauen und um ihre Privatsphäre und die Möglichkeit, überwacht zu werden, fürchten.
Zu guter Letzt, aber vielleicht am wichtigsten, hat sich der Film und seine Botschaft von Paranoia und Verletzung der Privatsphäre in den Jahrzehnten seit seiner Veröffentlichung leider als umso relevanter erwiesen. Mit der weit verbreiteten NSA-Überwachung in der Ära nach dem 11. September und der Aufdeckung der Massenüberwachung durch Edward Snowden sind die tief verwurzelten Gefühle von Angst und Paranoia in diesem Film heute relevanter und aktueller denn je. Das Zeitalter der Technologie und des Internets trägt möglicherweise auch dazu bei, dass die Barrieren der Privatsphäre in der heutigen Gesellschaft beseitigt werden.
Obwohl es oft zugunsten von The Godfather-Filmen und Apocalypse Now übersehen wird, ist Coppolas The Conversation ein erschreckendes Porträt von Paranoia, Einsamkeit und dem Verlust der Privatsphäre, das seit seiner Veröffentlichung leider nur an Relevanz gewonnen hat.
By @tvnerdaran
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