Pies gallardos. Respiración jadeante. Bocas de armas humeantes.
"Alto ahí mismo. No hay salida" gritó el jefe de la escuadra.
Se movió hacia la izquierda y encontró una entrada en la pared. Rápidamente se escondió allí. El jefe sigue gritando en su cabeza. Fueron más allá de su escondite, como si no supieran de su existencia. Cuando los sonidos de sus pies golpeando se sintieron lejos, movió la cabeza hacia un lado para comprobar si quedaba alguna amenaza.
"Sísifo, ¿estás claro?" dijo una voz en su cabeza.
"No es el mejor nombre en clave, pero estoy aquí. He perdido a los guardias que custodiaban la sala de control. ¿Estás dentro?" le respondió rápidamente.
"Sí. Tienes 10 minutos. Úsalos bien. No podemos perder esta oportunidad"
Se separó de la pared rugosa y volvió a entrar en el pasillo. Avanzó rápido, con pasos ligeros, hasta llegar a una escalera de mármol. Subió las escaleras, mientras miraba cuidadosamente a su alrededor. Bustos de oro y bronce estaban ubicados a cada lado, mirándolo con sus huecos para los ojos.
"Ve al tercer piso, rápido. La Resistencia mantiene ocupado a todo el ejército y estamos perdiendo suficientes hombres. ¿Asegúrate de tener tu arma lista cuando la necesites?"
"¿Cuál era la posibilidad de tener un Mauser atascado?" le preguntó en broma.
"Para el HSc suele ser... 27 por ciento"
"Bueno, entonces espero que esta reliquia no me traicione. En este momento extraño mucho el blaster" dijo con un poco de tristeza en su voz.
Lo sacó de su soporte y lo apuntó en todas direcciones para agarrarlo. Llegó al tercer piso, que era diferente. Parecía fuera de lugar. Sin bustos ni mármol, solo hormigón y plexiglás. Entró. Las luces artificiales se encendieron y un corredor apareció frente a él. No había paredes, solo una larga serie de vasos intercalados con delgados pilares que se iluminaban con diferentes tonos de rojo. Detrás del cristal había un enorme biodomo.
"¿Qué es?" le pregunté.
"No lo sabemos. Los placeres de un tirano megalómano no son de nuestra incumbencia" respondió la otra voz.
“Podría ser su coto de caza por lo que sé. Todos los rebeldes que fueron capturados durante la última incursión podrían haber sido utilizados como presa aquí en Cairi”, intervino otro.
Una gran cantidad de flores, colocadas para formar lo que parecía una pintura, adornaban su vista. Trumpet Vine, Salvia, Rhododendron, Columbine y Lupin, con sus colores chispeantes y sus suaves pétalos. Parecía un paraíso.
"El Líder tiene un notable talento para la jardinería, lo que lo hace más espeluznante. Al menos él cree en la preservación del planeta" bromeó otra voz, que era más masculina que las demás.
Avanzó a lo largo del cristal tratando de encontrar una forma de vida entre toda esa naturaleza. El corredor terminaba en un gran salón hecho de dos óvalos entrelazados, con forma de reloj de arena.
"Algo se siente mal", dijo.
"Yo también lo siento. Ha sido demasiado simple. Cuidado"
"Pase lo que pase, concluye la misión" gritó la voz masculina.
Se acercó a la puerta del otro lado del agujero. El arma a su lado. Quitó el seguro y se dirigió al lado derecho de la puerta. De vuelta a la pared curva.
Sin previo aviso la puerta se abrió. Se trasladó al sitio, manteniendo el arma a la altura de la cabeza.
"¿Lo que está sucediendo?" preguntó la voz preocupada.
Un joven salió por la puerta. Bien arreglado y elegantemente vestido. Él no lo notó.
"¿Es tiempo?" preguntó el hombre.
Estaba delante de él.
El arma disparó.
El cuerpo cayó, como un árbol centenario. La sangre comenzó a esparcirse por el pavimento.
"Y ahora. Retírate"
Se encontró en una habitación oscura llena de capullos con el logo de un pájaro en la parte superior. Sintió el calor. Los Korb consumen mucha energía y se calientan fácilmente. Había al menos cincuenta de ellos en lo que parecía una base subterránea.
"¿Cómo fue?" preguntó un hombrecito vestido con un colorido traje.
Estaba brillante y se sentía fuera de lugar. Un arcoíris en la oscuridad.
"Lo hice Hachidori" respondió. Le resultó extraño recordar el nombre de su traficante. Por lo general, es difícil recordar algo después de experimentar un salto.
"No lo vi venir. Muchos Saltadores se pierden en la línea de tiempo, especialmente durante un salto pasado. Si quieres, puedo ayudarte a regenerar tu fuerza con un Bucle".
"Esta vez no Hachi. Tengo que volver y he gastado mucho dinero en este salto" le respondió cansado.
"Claro, hombre. No hay problema. Nos reuniremos de nuevo la próxima semana para enviar tu lista de tareas para el próximo año. Solo recuerda que siempre habrá un Korb para ti".
"Está bien. Asegúrate de enviarlo a mi futuro. No quiero volver a encontrarme con una de mis variantes. Y arreglar el aire acondicionado del Korb. No quiero que se convierta en mi ataúd" dijo y se alejó, con aumentando la confianza, hacia un ascensor. Después de llegar a la planta baja, se metió en la multitud en movimiento, una enorme serpiente formada por un sinnúmero de personas y variantes.
Una chica con un cuerpo que atravesaba el tiempo rápida y aleatoriamente se le acercó. Su rostro era una mezcla grotesca de viejo y joven, decadencia y crecimiento.
"¿Quieres montar un bucle en mi coño, bebé? No te costará mucho dinero", gritó con voz entrecortada.
Pasó junto a ella sin mirarla. No tenía tiempo para mendigos y putas.
En una pantalla gigante ubicada en el costado de un edificio de vidrio se transmitía un noticiero: "El Líder de la Resistencia y todas sus variantes han sido borradas de todas las líneas de tiempo. Desde su captura y consecuente muerte, la República ha prosperado. Hoy celebramos primer siglo desde el nacimiento de la República. Viva la República"
Escuchó estas palabras pero no le dio mucho peso a lo que se decía. La propaganda política nunca le interesó. A pesar de que no estaba en bucle, la política le parecía a él.
Después de comprar su cena en un restaurante de la burbuja del tiempo, fue al metro. En el camino hacia abajo, un auto en movimiento atropelló a un tipo que caminaba en la acera. No pasó nada y a nadie le importó porque su cuerpo moribundo fue reemplazado inmediatamente por una variante viva.
Compró el billete y esperó el metro.
"Señor, ¿adónde va?" preguntó un trabajador de ayuda.
"Ya estoy donde tengo que estar"
Salió de la estación de metro y se encontró en un lugar que estaba a 60 millas del centro de la ciudad. Un tipo barbudo, sin arreglar y mal vestido, gritaba mientras agitaba un cartón gigante: "Esto no es real. El tiempo no es real. No estoy loco. Cuidado con los Treeswifts".
Consideraba a este tipo de personas delirantes. El gobierno no se preocupaba por ellos. Eran considerados como sanguijuelas.
Una vez fue detenido por uno de ellos. Se perdió mucho tiempo y, desafortunadamente, el gobierno no le devolvió el dinero si se puso en contacto con ellos. La gente solía llamarlos Gorgojos, como el insecto extinto que solía vagar por este valle.
Mantuvo la cabeza del lado derecho y pasó junto a él. Luego llegó a un edificio alto hecho de hormigón, vidrio y piedra. Puso su pulgar en la manija de la puerta y escaneó su código, inclinando su muñeca hacia el lado derecho.
Un ascensor lo llevó a su piso. Se movió hacia una puerta de madera, que estaba hecha de madera falsa, y repitió el mismo proceso que lo llevó al interior del edificio. Luego de su ingreso una voz mecánica lo saludó e informó sobre sus mensajes de correo electrónico y redes sociales, estadísticas físicas, gastos diarios y seguimiento de metas.
Un olor sabroso atrapó su nariz y lo siguió hasta su origen. Lo trajo a la cocina.
"Hola hermosa, ¿cómo estuvo tu día?" dijo el cocinero.
"Cansado pero... lo hice"
"¿Estás hablando de El salto del líder?"
"Exactamente"
"De ninguna manera. Sabía que lo habrías logrado, con el tiempo. ¡Ven aquí!" y le dio un fuerte abrazo.
"¿Crees que esto te ayudará a conseguir tu ascenso?"
"No lo sé. El jefe ha hecho demasiadas promesas. A veces pienso que está cambiando mi carrera solo para sacar provecho de mi talento".
"Bueno, podrás hacerlo de todos modos. Solo piensa en lo que has logrado hasta ahora"
"Gracias amor. Ya he recibido felicitaciones por mi ascenso de mis futuros compañeros. Es genial pero a veces prefiero dejar el futuro incierto como antes" dijo un poco melancólico.
Un suave tarareo interrumpió su conversación.
"Espera, ¿escuchas eso?" le pregunté.
"Sí, hay una sorpresita para ti" dijo su compañero que dejó las sartenes y, después de tomar su mano, lo llevó a una pequeña habitación decorada con azafranes y lilas. Un pequeño pájaro se acercó a ellos, zumbando alrededor con sus pequeñas alas.
"Un Sabrewings. Extraño" le respondió con una gran sonrisa en su rostro.
"Es el mismo tipo de Crested Swift que solías tener cuando eras niño. Tu madre me lo dijo. Pensé que sería adecuado para tu reciente éxito".
"Está bien, está bien. Me gusta. Esto realmente fue un poco inesperado. Te amo" y la besó. Se miraron a los ojos y ambos lo sintieron. El deseo de compartir el amor. Se trasladaron al dormitorio, una habitación de tamaño mediano que tenía una vista maravillosa. El centro de la ciudad y sus rascacielos se erguían como una secuoya.
"Espera, espera. Creo que deberíamos usar un bucle. Quiero que este momento dure para siempre" dijo ella. Tomó un panel táctil que estaba en una mesita de noche, colocado cerca de un arma de fabricación alemana. Tocó la almohadilla y emitió una pequeña onda de choque.
Inmediatamente se pusieron a ello. Comenzó lentamente, pero después de un tiempo se volvió animado. Una hermosa danza de amor y sexo, el todo perfecto.
Ella estaba sobre él, gritando y gimiendo cuando un repentino crujido estalló en la atmósfera. No tuvo tiempo de reaccionar que un disparo de bláster atravesó su cuerpo.
Él estaba sorprendido. Sus manos temblaban. Sus ojos llorosos.
Un individuo enmascarado con un traje táctico apareció en su puerta y le apuntó con un arma. Alcanzó el arma de su pareja rápidamente.
Escuchó otro disparo. Pensó que era su hora de morir. El soldado se derrumbó en el suelo. Movió el cuerpo de su prometida a un lado y se levantó. El arma seguía apuntando a la puerta de entrada.
Un largo bláster apareció en la puerta. Lentamente fue bajando y la persona que lo cargaba lo siguió.
"¿Quién eres?" le preguntó, con una voz surcada por el dolor.
El olmo que ocultaba el rostro de su interlocutor se hundió y reveló un rostro amable.
"Soy Light. Es hora de moverse" dijo el extraño y le arrojó un traje.
"Espera, ¿por qué debería confiar en ti?" le respondió irritado.
"Porque si no fuera por mi estarías muerto"
Llevaba el traje que le quedaba ajustado pero le sentaba bien.
"Sígueme. No tenemos mucho tiempo" ordenó Light.
Lo siguió hasta una camioneta común y corriente y entró en ella. Se sentó en un asiento y trató de entender qué era.
Light se sentó frente a él. La furgoneta se movió.
Después de un rato las luces se encendieron y dos personas, un hombre y una mujer, se asomaron y lo miraron.
"¿Qué está sucediendo?" le preguntó, tratando de disimular el hecho de que estaba un poco intimidado por el cuerpo del hombre.
"Estos son Ember y Shriek" dijo Light y asintieron con la cabeza.
"Necesitamos que nos ayudes. Necesitamos acabar con el Proyecto Koliber", exclamó Light.
"¿Qué? ¿Qué es el Proyecto Koliber? ¿Por qué yo, solo soy un trabajador social mal pagado?" le respondió sin tener idea.
"La República quiere borrar todas las variantes y sus universos"
"Genocidio universal", subrayó Shriek.
"¿Por qué?"
"Porque las otras variantes van a hacer lo mismo", dijo Ember.
La luz se apagó por un rato y todos se callaron. La camioneta atravesó la plaza más grande de la ciudad, un lugar peligroso para planear una revolución. Las orejas estaban por todas partes. Pasaron bajo un grupo de pancartas de activistas que decían cosas como "Protege nuestro universo. Deshazte de la manipulación del tiempo", "No más materia oscura para los Niggard del tiempo. No queremos terminar en la oscuridad" y "Nuestras variantes son muriendo, no queremos correr la misma suerte".
Después de la última pancarta, la furgoneta volvió a iluminarse.
"Queremos derrocar a la República. Queremos volarla y detener esta locura", dijo Shriek con confianza.
"¿Qué? ¿Estás loco?" les dijo. Un montón de preguntas se acumulaban en su cabeza. Treinta minutos antes su compañero murió y ahora un grupo de extraños le pedían que destruyera la República.
"Sé que nos consideras extraños y que estas cosas parecen fuera de este mundo, pero nos elegiste para hacer este trabajo" dijo Light, que intentaba tranquilizarlo.
"¿Qué? Espera, no se suponía que pasaría hoy. No se suponía que te encontraría"
"Así es. Se suponía que íbamos a encontrarnos con tu variante, la que encontraste hace un tiempo. Nos dijiste que las cosas habrían sido difíciles contigo. No imaginamos que habrían sido tan difíciles" dijo Light. .
"¿Cuándo te envié los detalles de esta misión?" le preguntó, confundido.
"El futuro. Los recibimos durante un entrenamiento en un salto que completaste hace años. El que te hizo ascender" dijo una voz que venía desde el asiento del conductor.
"Soy Ikarus por cierto" continuó el del volante.
"¿Cómo puedo estar seguro de que estás diciendo la verdad? ¿Cómo puedo confiar en una variante? ¿Cómo puedes confiar en mi futuro?" le pregunté.
El grupo no respondió tan rápido como antes y por un rato se miraron entre sí tratando de averiguar algo.
"Supongo que no puedes. Por lo que sé, podrían ser las mismas personas que mataron a mi esposo. Detén la camioneta Ikarus" ordenó molesto.
Estaba abriendo la puerta del vehículo cuando de repente se detuvo. La luz lo estaba reteniendo.
"Si crees que estamos mintiendo, ¿por qué tu cara está en toda la cuadrícula?" preguntó Light mientras le mostraba una pantalla con su foto.
“El Gobierno te quiere muerto por algo. No te quedan opciones”, concluyó.
Se quedó sin palabras.
"Tenemos que destrozarlo. Tienes que hacerlo tú", agregó Ember.
La furgoneta se detuvo. Miró a través del cristal y lo vio.
"El Nido es maravilloso, ¿no?" dijo Grito.
No dijo una palabra.
"Prepárate y ajusta tu corbata. Tú eres el que nos ayudará a pasar. Tú eres..." pero interrumpió a Ember de repente.
"Sé quién soy ahora. Sé lo que tengo que hacer", dijo.
"¿Tienes un arma?" preguntó Ícaro.
Le mostró el Mauser de su compañero.
"Un poco viejo pero servirá. No dejes que te maten jefe" le recordó Ember.
Subió las escaleras manteniendo un cierto sentido de realeza. Sus zapatos de cuero crujían sobre el mármol con elegancia. Shriek, Ember y Light estaban a su lado. Llevaban trajes de soldado que ocultaban sus rostros.
Cuando los guardias lo vieron, movieron sus rifles y se movieron hacia un lado mientras decían "Ave, Magna Liberator. Ave, Princeps Noster".
No se inmutó y pasó por la entrada principal. Había un gran patio custodiado por muchos francotiradores con rifles y soldados de a pie con blásters. Era una fortaleza.
"¿Cuántos cuentas Ember?" preguntó Luz.
"Cincuenta francotiradores en el baluarte y veinte guardias en la superficie de la cancha", respondió Ember.
"Eso es extraño jefe, ¿por qué nadie nos considera sospechosos?" preguntó confundido.
Para él, la situación parecía demasiado azy para ser verdad.
“Pasaron por otra puerta y recibió el mismo saludo.
Después del tercer puesto de control, cuando ya no quedaba ningún guardia y estaban ocultos a las cámaras, habló.
"Ahora nos separamos. Ember y Shriek toman el bloque este. Light y yo tomaremos el oeste. Ikarus nos mantiene informados sobre eventos imprevistos. Él será nuestra brújula. Establece el tiempo de detonación en 10 minutos. Ponte en contacto si las cosas se ponen difíciles. feo. Y no te mueras. Tus variantes podrían ser nuestros enemigos en esta situación".
Todos sacaron sus armas y se movieron a sus posiciones.
"Buena suerte chicos" dijo Ikarus al grupo.
Se tuvieron que colocar 46 bombas. El Nido no solía dormir tanto tiempo. El tiempo era vital.
"Bien hecho, Shriek, ahora solo falta colocar los últimos" exultó Ikarus.
Light estaba arreglando el suyo mientras hablaba con él.
"¿Es cierto que has trabajado con el Mayor Edderkopp en una misión?" preguntó Light, tratando de aliviar la presión.
"Hacíamos bucles a veces, pero él no era mi amigo. Era más como un rival. Solo sé que se retiró después de un salto fallido que le costó su lugar en el ejército. Probablemente se perdió en la corriente del tiempo".
"¿Crees que..." continuó Light pero fue silenciado por él.
"Mantén tu mano en la bomba. Yo me ocuparé de eso"
El ruido de pasos llegó hasta ellos.
"¿Cuántos Ícaro?" le pregunté.
"No lo sé. El calor indica que diez o doce guardias se acercan"
"¿Puedes mantenerlos a raya tú solo?" dijo luz
"No lo creo. El Mauser tiene suficientes balas para ellos pero no podemos dejar la bomba aquí"
Pensó por un momento en las posibles formas de superarlos.
"Dame tu arma y tu libreta" le ordeno a Luz.
"¿Qué, por qué? No te salvé para dejarte morir" se lamentó Light.
"Fue una orden Luz"
"No..."
Light no tuvo tiempo de expresar su opinión porque lo interrumpió. Luego le arrebató la pistola y el bloc de las manos. El bucle se activó y se alejó. Después del ciclo, la almohadilla se apagó y no pudo volver a funcionar. Por lo general, este proceso dura un día o más. Depende de la longitud del bucle y las iteraciones.
"¿Qué estás haciendo?" preguntó Ikarus preocupado.
"No tenemos tiempo que perder. Voy solo. Puedo morir pero al menos Ember y Shriek pueden concluir la misión" le respondió.
"Estamos un poco ocupados en este momento. Los guardias de Nest también se están acercando a nosotros", dijo Shriek.
"Muy bien, Ikarus, apaga todas las comunicaciones. De ahora en adelante vamos a ser espectros. Nos vemos en el otro lado" le ordenó.
Siguió un zumbido.
Empezó a moverse. Las armas hacia arriba y el seguro quitado. Vio a los guardias. Eran más que la lectura del escáner. Solo tenía 8 balas y un blaster con medio cargador. Podría haber sido peor.
Apoyó la espalda contra la pared y respiró hondo. Comenzó una cuenta regresiva desde diez en su mente. Mientras tanto, los guardias comenzaron a moverse, lentamente.
Diez.
"¿Seas quien seas, queremos que te muestres y te rindas? No te haremos daño", dijo el capitán del equipo.
Esa voz parecía familiar.
Nueve.
"¿Por qué debería confiar en ti?" le pregunté.
"Porque somos el Gobierno. Nos preocupamos por nuestros ciudadanos. Incluso por los que quieren volverse rebeldes"
La voz era lenta, encantadora y particularmente masculina. Solo un chico usó este tipo de tono durante situaciones tensas.
"¿Cómo terminaste aquí?"
Ocho.
"¿Quién se supone que eres? ¿Cómo se supone que conoces mi pasado?" le respondió sin pestañear.
"Trinidad. ¿Te acuerdas?"
Siete.
"Nunca lo oí"
"Primera matanza variante jamás registrada", dijo, tratando de entender si sus sensaciones eran correctas.
Seis.
Cinco.
Cuatro
"No puedes ser tú. Te buscamos hace mucho tiempo"
Tres.
"Yo era tu amigo Edderkop"
Dos.
"Me mostraste la salida. Cómo ser libre" le dijo a Edderkop.
"Lo hice, pero tú mataste..." Edderkop se cayó. Un disparo de bláster le dejó un gran agujero en la cabeza.
Uno.
Los blasters se encendieron y las balas volaron alrededor. La sangre llovió, las voces se ahogaron y las paredes temblaron.
La alarma comenzó. Un fuerte grito que se extendió como una tormenta. Algunos guardias se apearon, desgarrados por el ruido. Algunas cabezas explotaron debido a la alta frecuencia de la alarma. El suyo permaneció intacto.
Pasaba poco tiempo antes de que las variantes de Edderkop y su escuadrón lo alcanzaran.
"¿Por qué?" preguntó un guardia, mirándolo con cara de loco.
"Nunca se trató de ti camarada. Nos veremos al final de este ciclo" y disparó un tiro en su garganta.
Recogió el rifle del soldado y dejó allí el Mauser.
Salió corriendo y se encontró en un pasillo con cuatro direcciones posibles.
Ahora, el Nest no nos permite dar vueltas o saltar, pero aún podemos escuchar los pensamientos de los demás.
"Más vale tarde que nunca" se dijo a sí mismo.
Gire a la derecha. Encontrarás cuatro guardias. Explota sus piernas con un disparo mejorado.
Giró a la derecha y, después de cambiar la configuración del arma, ejecutó lo que hizo su futuro yo.
Tome el ascensor y llegue al undécimo piso. Encontrarás a Ember allí.
Lo hizo pero no encontró a Ember.
"¿Cómo puedo confiar en tus pensamientos si están tan equivocados?" dijo molesto.
Se movió de todos modos. El tiempo se estaba acabando, de verdad esta vez. Una escalera estaba ubicada en el otro extremo de la habitación.
Extraño, algo se siente mal.
Escuchó pasos detrás de él. El Nido no le permitiría llegar a su destino.
"Vigors, ¿eres tú?" preguntó alguien que permanecía escondido en la oscuridad.
Ember no merece usar ese nombre.
"Estás vivo. ¿Dónde está Shriek?" preguntó Vigors.
"Él se sacrificó para dejarme vivir y completar la misión contigo" dijo ella con los ojos llorosos.
Abre la puerta.
"Tenemos que movernos. Vienen por nosotros. Queda poco tiempo", instó Vigors.
Abrieron la puerta a la fuerza.
Pies gallardos. Respiración jadeante. Bocas de armas humeantes.
Detrás de ellos, el ruido generado por las botas de los guardias se hizo más fuerte. Estaban disparando sin ver dónde estaban.
"¿Por qué están disparando?"
Algo se siente mal.
"¿Vamos a dudar de nuestra propia realidad Ember?" le pregunté.
Ember no supo cómo responder. Ella pensó que Vigors estaba demasiado tranquilo para ser verdad.
En algún momento el ruido cesó y se encontraron en una habitación atípica.
Un gran salón formado por dos óvalos entrelazados, con forma de reloj de arena. Nunca he visto algo así.
"¿Qué es? ¿Dónde estamos?" Empezó a preocuparse Ember.
Él la miró. Y sonrió.
El arma disparó. El cuerpo cayó, como un árbol centenario. La sangre comenzó a esparcirse por el pavimento.
"Lo siento, Ember" dijo mientras la miraba.
"¿Por qué Vigors? ¿Qué... fue eso... para...?" le preguntó mientras toda su fuerza abandonaba su cuerpo.
Vigors sonrió. Era una sonrisa genuina. Ni una sonrisa.
"Ya no soy Vigors" dijo él.
Sus ojos se apartaron. Arrojó su arma y caminó hacia la puerta. Pasó a través de él.
Salió de la puerta.
Un paso.
Es él.
No miró a su alrededor, solo frente a él.
"¿Es tiempo?"
Un pitido, ominoso y lúgubre, en un monitor junto a un gran capullo con el logo de un colibrí en la parte superior y un nombre debajo: Proyecto Koliber.
Una persona de pie junto a él. Una bata blanca. Un nombre.
Sísifo Edderkopp.
Por @the_owlseyes
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