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Inicialmente, quando assisti pela primeira vez ao extenso e ambicioso épico ocidental de 1980 de Michael Cimino, 'Heaven's Gate', não gostei muito. No começo, achei chato, sinuoso, auto-indulgente e lento demais. No entanto, ao reexaminar o filme e reproduzi-lo repetidamente em minha cabeça, percebi que o filme é uma experiência cinematográfica verdadeiramente épica como nenhuma outra, e essas queixas que eu tinha com ele desapareceram quando me lembro agora com admiração. a memória de assistir a um filme tão épico. Não é apenas o escopo épico do filme ou a cinematografia de cair o queixo que se destaca para mim, mas também a história e os temas do filme: apresentando os Estados Unidos da América, não como uma terra de liberdade, igualdade e oportunidade, mas revelando o país sombrio baixo-ventre e sua história sangrenta de ganância, racismo, classismo e genocídio. O filme é um comentário social contundente sobre como as classes altas e ricas da sociedade americana reprimiram, dominaram e erradicaram continuamente os imigrantes pobres ao longo da história sombria do país e, neste ensaio, explorarei o que torna 'Heaven's Gate' um filme tão especial em minha visão.
'Heaven's Gate' centra sua história principalmente em torno das Guerras do condado de Johnson, com o protagonista principal, o xerife James Averill (interpretado por Kris Kristofferson) que procura proteger uma grande comunidade de imigrantes empobrecidos da ira assassina dos ricos e barões do gado de elite que buscam mandar exterminá-los. O filme também enfoca seu relacionamento com Ella Watson (interpretada por Isabelle Huppert), a mulher que ele ama, e seu rival Nathan D. Champion (interpretado por Christopher Walken), que trabalha como assassino de aluguel para os barões do gado de elite. Tanto Averill quanto Champion amam a mesma mulher, e o triângulo amoroso entre Averill, Ella e Champion se passa no cenário da Guerra do Condado de Johnson e o extermínio de imigrantes pobres nas mãos dos ricos barões do gado.
O filme é impressionante e maravilhosamente filmado por Vilmos Zsigmond, que também fotografou a obra-prima anterior de Cimino, 'The Deer Hunter'. As amplas vistas e o belo cenário natural, bem como os interiores opulentos, adicionam uma sensação de admiração e misticismo ao filme que envolve o espectador e cria um espetáculo verdadeiramente maravilhoso de se ver. O filme também é excelentemente representado, com Kris Kristofferson dando sua melhor atuação ao retratar sutilmente Averill, um homem de prestígio e raízes de classe alta, que nobremente faz de sua missão na vida proteger os imigrantes e as classes mais baixas. Ele defende aqueles que são essencialmente mais fracos do que ele, tornando-o um verdadeiro homem do povo. Isabelle Huppert também está excelente como a bela Ella Watson, pois sua natureza amável e gentil, bem como sua forte vontade e determinação a tornam uma personagem feminina forte e imensamente simpática ao público. Christopher Walken se destaca entre os três protagonistas ao apresentar uma atuação carismática e assustadora como o conflituoso Nathan D. Champion, que trabalha como assassino para as elites ricas, mas logo ganha consciência e se volta contra eles quando cometem cada vez mais atrocidades em os imigrantes pobres, incluindo seu amor Ella. Walken oferece um retrato igualmente complexo e assombrado de um homem complicado aqui, como fez com sua atuação vencedora do Oscar em 'The Deer Hunter'. Além dos três excelentes protagonistas, o filme também possui um forte elenco de apoio composto por John Hurt, Jeff Bridges, Brad Dourif e Sam Waterston como o pomposo e intrigante principal antagonista do filme.
O filme também tem uma natureza muito lírica e poética, com grandes vistas e cenários inspiradores sendo assombrosamente justapostos ao ódio e à brutalidade cometidos em seus personagens. O retrato pictórico de Zsigmond do Wyoming do final do século 19 dá ao filme uma poética lindamente imaginativa que captura o mundo que Cimino construiu como de grande beleza e grande horror, rivalizando com os filmes de Terrence Malick e Andrei Tarkovsky em termos de belas cenas de imagens e paisagens naturais .
No entanto, o que eu sem dúvida mais amo em 'Heaven's Gate' de Michael Cimino é o comentário social e histórico contundente sobre conflito de classes, genocídio, ganância e a verdadeira face da América. Por décadas, a América foi retratada na mídia popular como uma terra de liberdade, igualdade e oportunidade, com os Estados Unidos sendo constantemente proclamados por inúmeras figuras na mídia popular como “o maior país da Terra”. 'Heaven's Gate', no entanto, revela essa fachada e revela o ventre sombrio e a história da América. Na verdade, a América é um país que foi construído sobre o genocídio e a colonização dos nativos americanos, a América é um país que foi construído a partir da espinha dorsal dos escravos africanos, a América é um país onde os ricos dominaram e esmagaram consistentemente os pobres, e a América é um país onde a grande maioria de seus políticos são comprados por corporações gigantes e criam guerras por procuração, invadindo outros países em busca de lucro e expansão. 'Heaven's Gate' é um comentário extenso sobre a verdadeira face da América, com a representação brutal do filme de ricos barões do gado massacrando imigrantes pobres inocentes que não querem nada além de uma vida melhor para si.
O filme é duro, brutal e dolorosamente honesto, já que o pomposo, intrigante e totalmente corrupto vilão principal de Sam Waterston, Frank Canton, representa tudo o que há de errado com a América e sua história de corrupção, abuso e exploração. Você pode encontrar as mesmas características de figuras como Canton em megalomaníacos como Donald Trump, ambos compartilhando um ódio xenófobo pelos imigrantes e total desrespeito pelos pobres, enquanto buscam enriquecer ainda mais a si mesmos e seus companheiros de classe alta. Canton também se assemelha a Andrew Jackson, o 7º presidente dos Estados Unidos que cometeu o sangrento genocídio da Trilha das Lágrimas e o deslocamento de inúmeros nativos americanos. Acima de tudo, Canton representa a ganância e a corrupção insaciáveis que definiram a história da América durante séculos. O filme é uma crítica contundente da expansão ocidental da América e repreende completamente as mentiras caiadas e o excepcionalismo dos primeiros faroestes de nomes como John Ford e John Wayne.
O filme também oferece um retrato brutal, mas honesto, do estupro, quando Ella é brutalmente estuprada pelos homens de Canton antes que Averill chegue e mate todos eles. Muitos filmes clássicos têm sido notavelmente problemáticos em suas representações de estupro, com 'Era uma vez na América' de Sergio Leone retratando seu principal protagonista Noodles estuprando graficamente o chamado “amor de sua vida” Deborah, e ainda esperando que o público sentir uma certa simpatia por ele, apesar de seu ato repugnante e monstruoso. Embora seja uma obra-prima, 'Era uma vez na América' falha notavelmente, na minha opinião, em confrontar totalmente o horror e o mal da agressão sexual. Em 'Heaven's Gate', no entanto, o estupro é legitimamente retratado como um ato completamente monstruoso, sádico e horrível de pura malevolência, com os estupradores de Ella sendo mostrados puramente como a escória da terra que são, sem nenhum senso de romantismo ou expectativa de sentir. qualquer sentimento de simpatia por seus agressores, muito diferente de 'Era uma vez na América'. Este ato vil e totalmente repulsivo serve apenas para destacar ainda mais a monstruosidade de Canton e dos ricos barões do gado.
Mas o que faz 'Heaven's Gate' se destacar tanto para mim é seu final intransigentemente sombrio. No final, Canton e seus homens conseguem massacrar todos os imigrantes empobrecidos como eles tentaram fazer, com Ella e Nate morrendo nas mãos de Canton e seus homens. Ao contrário de outros filmes da década de 1980, com franquias de sucesso comercial como 'Star Wars' e 'Indiana Jones' sempre apresentando o bem triunfando sobre o mal e os heróis derrotando os vilões, este filme segue o caminho totalmente oposto. Não há triunfo do bem sobre o mal. Embora Averill consiga matar Canton, o dano está feito. Todos os imigrantes que Averill procurou proteger, incluindo Ella, foram massacrados por Canton e seus homens, e aqueles que se opuseram a ele como Nate foram despachados de maneira igualmente fria. No final, Averill é deixado completamente sozinho, preso em uma existência rica, mas isolada, muito longe da liberdade e abertura do Ocidente. Realmente não há final feliz para 'Heaven's Gate', como também há para a saga sem fim que é a história dos Estados Unidos da América.
Para fechar esta crítica, deixarei ao leitor esta crítica curta, mas honesta, do crítico de cinema da Letterboxd, Logan Kenny.
“uma nação construída sobre a morte, atos de genocídio, corrupção, capital e ódio amargo. as execuções podem ser diferentes, mas os princípios permanecem os mesmos, nada realmente muda, a americana ainda permanece e os pobres ainda estão sendo assassinados, seus cadáveres deixados no campo de batalha para apodrecer. Deus abençoe os Estados Unidos, certo? este é um dos melhores filmes já feitos.” -Logan Kenny.
Com tudo isso, incluindo o escopo épico do filme, narrativa extensa e comentários sociais e históricos contundentes, 'Heaven's Gate' agora passou de um filme que eu odiava para meu novo filme favorito de todos os tempos.
By @tvnerdaran
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