Pés arrojados. Respiração ofegante. Focinhos da arma enfumaçada.
"Pare aí mesmo. Não tem saída", gritou o chefe do esquadrão.
Ele se moveu para a esquerda e encontrou uma entrada na parede. Ele rapidamente se escondeu lá. O chefe está gritando ainda em sua cabeça. Eles foram além de seu esconderijo, como se não soubessem de sua existência. Quando os sons de seus pés batendo pareciam distantes, ele moveu a cabeça para o lado para verificar se ainda havia alguma ameaça.
"Sísifo, você está claro?" disse uma voz em sua cabeça.
"Não é o melhor codinome, mas estou aqui. Perdi os guardas que estavam guardando a sala de controle. Você está aí?" respondeu-lhe rapidamente.
"Sim. Você tem 10 minutos. Use-os bem. Não podemos perder esta oportunidade"
Ele se separou da parede áspera e entrou novamente no corredor. Ele se moveu rápido, com passos leves, até chegar a uma escada de mármore. Ele subiu as escadas, enquanto olhava cuidadosamente ao redor. Bustos de ouro e bronze estavam localizados em cada lado, olhando para ele com seus olhos sagrados.
"Vá para o terceiro andar, rápido. A Resistência está mantendo todo o exército ocupado e estamos perdendo homens suficientes. Certifique-se de ter sua arma pronta quando for necessário?"
"Qual era a possibilidade de ter uma Mauser emperrada?" perguntou-lhe brincando.
"Para o HSc é geralmente... 27 por cento"
"Bem, então espero que esta relíquia não me traia. No momento sinto muita falta do blaster" disse ele com um pouco de tristeza em sua voz.
Ele o tirou de seu suporte e o apontou em todas as direções para segurá-lo. Chegou ao terceiro andar, que era diferente. Parecia fora de lugar. Sem bustos e sem mármore, apenas concreto e plexiglass. Ele entrou. Luzes artificiais foram acesas e um corredor apareceu à sua frente. Não havia paredes, apenas uma longa série de vidros intercalados com pilares finos que se iluminavam com diferentes tons de vermelho. Atrás do vidro havia um enorme bioma.
"O que é?" pergunte a ele.
"Não sabemos. Os prazeres de um tirano megalomaníaco não são da nossa conta" respondeu a outra voz.
"Pelo que sei, pode ser o campo de caça dele. Todos os rebeldes que foram capturados durante o último ataque podem ter sido usados como presas aqui em Cairi", interveio outro.
Uma enorme quantidade de flores, colocadas para formar o que parecia ser uma pintura, enfeitava sua vista. Trombeta Vine, Salvia, Rhododendron, Columbine e Lupin, com suas cores brilhantes e pétalas macias. Parecia um paraíso.
"O Líder tem um notável polegar verde, o que o torna mais assustador. Pelo menos ele acredita na preservação do planeta", brincou outra voz, que era mais masculina que as outras.
Ele prosseguiu ao longo do vidro enquanto tentava encontrar uma forma de vida em meio a toda aquela natureza. O corredor terminava em um grande salão feito de duas ovais entrelaçadas, em forma de ampulheta.
"Algo parece errado", disse ele.
"Eu também sinto. Tem sido muito simples. Cuidado."
"Aconteça o que acontecer, conclua a missão" gritou a voz masculina.
Ele se aproximou da porta do outro lado do buraco. A arma ao lado dele. Ele removeu a trava de segurança e foi para o lado direito da porta. De volta à parede curva.
Sem aviso prévio, a porta se abriu. Ele se deslocou até o local, mantendo a arma na altura da cabeça.
"O que está acontecendo?" perguntou a voz preocupada.
Um jovem saiu pela porta. Bem arrumado e elegantemente vestido. Ele não o notou.
"Está na hora?" perguntou o homem.
Ele estava à frente dele.
A arma disparou.
O corpo caiu, como uma árvore centenária. O sangue começou a se espalhar na calçada.
"E agora. Recue"
Ele se viu em uma sala escura cheia de casulos com o logotipo de um pássaro representado no topo. Ele sentiu o calor. Os Korbs consomem muita energia e aquecem facilmente. Havia pelo menos cinquenta deles no que parecia ser uma base subterrânea.
"Como foi?" perguntou um garotinho vestido com um terno colorido.
Ele era brilhante e parecia deslocado. Um arco-íris na escuridão.
"Eu fiz isso Hachidori" respondeu. Ele estranhou lembrar o nome de seu traficante. Normalmente é difícil lembrar de qualquer coisa depois de experimentar um salto.
"Não esperava. Muitos Saltadores se perdem na linha do tempo, especialmente durante um salto passado. Se você quiser, posso ajudá-lo a regenerar sua força com um Loop?"
"Dessa vez não Hachi. Tenho que voltar e já gastei muito dinheiro com esse salto" respondeu ele, cansado.
"Claro, cara. Nada demais. Nos encontraremos novamente na próxima semana para enviar sua lista de tarefas para o próximo ano. Lembre-se de que sempre haverá um Korb para você."
"Tudo bem. Certifique-se de enviá-lo para o meu futuro. Não quero encontrar uma das minhas variantes novamente. E consertar o ar condicionado do Korb. Não quero que se torne meu caixão" disse ele e foi embora, com aumentando a confiança, em direção a um elevador. Depois de chegar ao andar térreo, ele entrou na multidão em movimento, uma enorme cobra feita de um número incontável de pessoas e variantes.
Uma garota com um corpo que estava passando pelo tempo rápida e aleatoriamente se aproximou dele. Seu rosto era uma mistura grotesca de velho e jovem, decadência e crescimento.
"Você quer dar uma voltinha na minha boceta, baby? Não vai te custar muito dinheiro" gritou ela com uma voz manchada.
Ele passou por ela sem olhar para ela. Ele não tinha tempo para mendigos e prostitutas.
Em uma tela gigante localizada na lateral de um prédio envidraçado, um noticiário estava sendo transmitido: "O Líder da Resistência e todas as suas variantes foram apagados de todas as linhas do tempo. Desde sua captura e consequente morte, a República prosperou. Hoje celebramos o primeiro século desde o nascimento da República. Viva a República"
Ele ouviu essas palavras, mas não deu tanto peso ao que estava sendo dito. A propaganda política nunca o interessou. Mesmo que não estivesse em loop, a política parecia assim para ele.
Depois de comprar seu jantar em um restaurante da bolha do tempo, ele foi para o metrô. Na descida, um cara que estava andando no meio-fio foi atropelado por um carro em movimento. Nada aconteceu e ninguém se importou porque seu corpo moribundo foi imediatamente substituído por uma variante viva.
Comprou a passagem e esperou o metrô.
"Senhor, onde você está indo?" perguntou um trabalhador humanitário.
"Já estou onde preciso estar"
Ele saiu da estação de metrô e se encontrou em um local que ficava a 60 milhas do centro da cidade. Um cara barbudo, desgrenhado e mal vestido, gritava enquanto agitava um papelão gigante: "Isso não é real. O tempo não é real. Eu não sou louco. Cuidado com os Treeswifts".
Ele considerava esse tipo de pessoa delirante. O governo não se importava com eles. Eles foram considerados como sanguessugas.
Uma vez ele foi parado por um deles. Muito tempo foi perdido e, infelizmente, o governo não reembolsou você se você entrasse em contato com eles. As pessoas costumavam chamá-los de gorgulhos, como o inseto extinto que costumava vagar por este vale.
Ele manteve a cabeça no lado direito e passou por ele. Ele então chegou a um prédio alto feito de concreto, vidro e pedra. Ele colocou o polegar na maçaneta da porta e escaneou seu código, inclinando o pulso para o lado direito.
Um elevador o levou ao seu andar. Ele foi até uma porta de madeira, que era feita de madeira falsa, e repetiu o mesmo processo que o levou para dentro do prédio. Após sua entrada, uma voz mecânica o cumprimentou e relatou tudo sobre suas mensagens de e-mail e redes sociais, estatísticas físicas, gastos diários e acompanhamento de metas.
Um cheiro gostoso pegou seu nariz e ele o seguiu até sua fonte. Isso o trouxe para a cozinha.
"Oi linda, como foi seu dia?" disse o cozinheiro.
"Cansado, mas... eu consegui"
"Você está falando sobre o Salto do Líder?"
"Exatamente"
"De jeito nenhum. Eu sabia que você teria acertado, a tempo. Venha aqui!" e deu-lhe um forte abraço.
"Você acha que isso vai ajudá-lo a conseguir sua promoção?"
"Não sei. O chefe fez muitas promessas. Às vezes acho que ele está acabando com minha carreira só para lucrar com meu talento."
"Bem, você será capaz de fazer isso de qualquer maneira. Pense no que você conseguiu até agora"
"Obrigado amor. Já recebi dos meus futuros colegas os parabéns pela minha promoção. É ótimo, mas às vezes prefiro deixar o futuro incerto como antes", disse ele, um pouco melancólico.
Um zumbido suave interrompeu a conversa.
"Espere, você ouviu isso?" pergunte a ele.
"Sim, tem uma surpresinha para você" disse o companheiro que largou as panelas e, pegando sua mão, o levou para um quartinho decorado com açafrões e lilases. Um passarinho aproximou-se deles, zumbindo com suas pequenas asas.
"Um Sabrewings. Estranho" respondeu ele com um grande sorriso no rosto.
"É o mesmo tipo de Swift Crested que você costumava ter quando era criança. Sua mãe me disse isso. Achei que seria adequado para o seu sucesso recente."
"Tudo bem, tudo bem. Eu gosto. Isso realmente foi meio inesperado. Eu te amo" e a beijou. Eles se olharam nos olhos e ambos sentiram isso. O desejo de compartilhar o amor. Eles se mudaram para o quarto, um quarto de tamanho médio que tinha uma vista maravilhosa. O centro da cidade e seus arranha-céus se erguiam como uma sequóia.
"Espera, espera. Acho que devemos usar um loop. Quero que esse momento dure para sempre", disse ela. Ela pegou um touch pad que estava em uma mesa de cabeceira, posicionado perto de uma arma de fabricação alemã. Ela tocou o bloco e uma pequena onda de choque foi emitida por ele.
Eles imediatamente chegaram a isso. Começou devagar, mas depois de um tempo tornou-se animado. Uma linda dança de amor e sexo, o todo perfeito.
Ela estava em cima dele, gritando e gemendo quando um súbito estalo explodiu na atmosfera. Ele não teve tempo de reagir que um tiro de blaster passou por seu corpo.
Ele ficou chocado. Suas mãos tremiam. Seus olhos lacrimejantes.
Um indivíduo mascarado em um traje tático apareceu em sua porta e apontou uma arma para ele. Ele pegou a arma de seu parceiro rapidamente.
Ele ouviu outro tiro. Ele pensou que era sua hora de morrer. O soldado caiu no chão. Ele moveu o corpo de sua noiva para o lado e se levantou. A arma ainda estava apontada para a entrada da porta.
Um longo blaster apareceu na porta. Lentamente, ele desceu e a pessoa que o carregava o seguiu.
"Quem é você?" perguntou-lhe, com a voz marcada pela dor.
O capacete que escondia o rosto de seu interlocutor diminuiu e revelou um rosto gentil.
"Eu sou Light. Hora de mudar" disse o estranho e jogou um terno nele.
"Espere, por que eu deveria confiar em você?" respondeu-lhe irritado.
"Porque se não fosse por mim você estaria morto"
Ele usava o terno que era justo, mas ficava bem nele.
"Siga-me. Não temos muito tempo" ordenou Light.
Ele o seguiu até uma van comum e entrou nela. Ele se sentou em uma cadeira e tentou entender o que era.
Light se sentou na frente dele. A van se moveu.
Depois de um tempo as luzes se acenderam e duas pessoas, um homem e uma mulher, apareceram e o encararam.
"O que está acontecendo?" perguntou-lhe, tentando dissimular que estava um pouco intimidado com a figura do homem.
"Estes são Ember e Shriek" disse Light e eles acenaram com a cabeça.
"Precisamos que você nos ajude. Precisamos acabar com o Projeto Koliber" exclamou Light.
"O quê? O que é o Projeto Koliber? Por que eu, sou apenas um assistente social mal pago?" respondeu-lhe sem uma pista.
"A República quer apagar todas as variantes e seus universos"
"Genocídio Universal" sublinhou Shriek.
"Por que?"
"Porque as outras variantes vão fazer o mesmo", disse Ember.
A luz se apagou por um tempo e todos se calaram. A van passou pela maior praça da cidade, um lugar perigoso para planejar uma revolução. As orelhas estavam por toda parte. Eles passaram sob um monte de faixas de ativistas que diziam coisas como "Proteja nosso universo. Livre-se da adulteração do tempo", "Chega de matéria escura para o Niggard do tempo. Não queremos terminar na escuridão" e "Nossas variantes são morrendo. Não queremos sofrer o mesmo destino".
Após o último banner, a van iluminou novamente.
"Queremos derrubar a República. Queremos explodi-la e acabar com essa loucura", disse Shriek com confiança.
"O quê? Você está louco?" disse ele a eles. Muitas perguntas estavam se acumulando em sua cabeça. Trinta minutos atrás, seu parceiro morreu e agora um grupo de estranhos pedia para ele destruir a República.
"Eu sei que você nos considera estranhos e que essas coisas parecem fora deste mundo, mas você nos escolheu para fazer este trabalho" disse Light, que tentava tranqüilizá-lo.
"O quê? Espere, não era para ter acontecido hoje. Eu não era para te encontrar"
"Está certo. Deveríamos conhecer sua variante, aquela que você encontrou há pouco. Você nos disse que as coisas teriam sido difíceis com você. Não imaginávamos que seriam tão difíceis" disse Light .
"Quando eu enviei a você os detalhes para esta missão?" perguntou-lhe, confuso.
"O futuro. Nós os recebemos durante um treinamento em um salto que você completou anos atrás. Aquele que te promoveu" disse uma voz que veio do banco do motorista.
"A propósito, eu sou Ikarus" continuou o que estava ao volante.
"Como posso ter certeza de que você está dizendo a verdade? Como posso confiar em um Variant? Como você pode confiar no meu futuro?" pergunte a ele.
O grupo não respondeu tão rápido quanto antes e por um tempo eles se olharam tentando descobrir algo.
"Eu acho que você não pode. Pelo que eu sei, vocês podem ser as mesmas pessoas que mataram meu marido. Parem a van Ikarus" ordenou-lhe chateado.
Ele estava abrindo a porta do veículo quando parou de repente. A luz o estava segurando.
"Se você acha que estamos mentindo, por que seu rosto está em toda a grade?" perguntou Light enquanto lhe mostrava uma tela com sua foto.
"O governo quer você morto por um motivo. Você não tem mais opções", concluiu.
Ele ficou sem palavras.
"Temos que desmontá-lo. Você tem que fazer isso", acrescentou Ember.
A van parou. Ele olhou pelo vidro e viu.
"O Ninho é maravilhoso, não é?" disse Grito.
Ele não disse uma palavra.
"Arrume-se e ajuste sua gravata. Você é quem vai nos ajudar. Você é..." mas ele interrompeu Ember de repente.
"Eu sei quem eu sou agora. Eu sei o que tenho que fazer", disse ele.
"Você tem uma arma?" perguntou Ícaro.
Ele mostrou a ele a Mauser de seu parceiro.
"Um pouco velho, mas servirá. Não seja morto, chefe" lembrou-se dele Ember.
Ele subiu as escadas mantendo um certo senso de realeza. Seus sapatos de couro deslizavam sobre o mármore com elegância. Shriek, Ember e Light estavam ao lado dele. Eles usavam roupas de soldado que escondiam seus rostos.
Quando os guardas o viram, moveram seus rifles e moveram-se para o lado enquanto diziam "Ave, Magna Liberator. Ave, Princeps Noster"
Ele não vacilou e passou pela entrada principal. Havia um grande pátio guardado por muitos atiradores com rifles e soldados de infantaria com blasters. Era uma fortaleza.
"Quantos você conta Ember?" perguntou Luz.
"Cinquenta atiradores no baluarte e vinte guardas na superfície da quadra" respondeu Ember.
"Isso é estranho, chefe, por que ninguém nos considera suspeitos?" perguntou confuso.
Para ele, a situação parecia muito confusa para ser verdade.
"Eles passaram por outra porta e ele recebeu a mesma saudação.
Após o terceiro posto de controle, quando não havia mais guarda e eles estavam escondidos das câmeras, ele falou.
"Agora nos separamos. Ember e Shriek pegam o bloco leste. Eu e Light pegamos o bloco oeste. Ikarus nos mantém informados sobre eventos imprevistos. Ele será nossa bússola. Defina o tempo de detonação em 10 minutos. Faça um loop se as coisas ficarem complicadas. feio. E não morra. Suas variantes podem ser nossas inimigas nesta situação"
Todos sacaram suas armas e se moveram para suas posições.
"Boa sorte pessoal" ofereceu Ikarus ao grupo.
46 bombas tiveram que ser colocadas. O Ninho não costumava dormir por tanto tempo. O tempo era vital.
"Muito bem Shriek, agora só falta colocar os últimos" jubilou Ikarus.
Light estava consertando o dele enquanto falava com ele.
"É verdade que você trabalhou com o Major Edderkopp em uma missão?" perguntou Light, tentando aliviar a pressão.
"Fizemos um loop às vezes, mas ele não era meu amigo. Ele era mais como um rival. Só sei que ele se aposentou após um salto fracassado que lhe custou seu lugar no exército. Provavelmente ele se perdeu no fluxo do tempo"
"Você acha..." continuou Light, mas foi silenciado por ele.
"Mantenha sua mão na bomba. Eu cuidarei disso"
Barulho de passos os alcançou.
"Quantos Ikarus?" pergunte a ele.
"Não sei. O calor sinaliza dez ou doze guardas vindo em sua direção"
"Você pode segurá-los sozinho?" disse luz
"Acho que não. A Mauser tem balas suficientes para eles, mas não podemos deixar a bomba aqui."
Ele pensou por um curto período de tempo sobre as possíveis maneiras de derrotá-los.
"Dê-me sua arma e seu bloco" ordenou a Light.
"O quê, por quê? Não te salvei para te deixar morrer", lamentou Light.
"Foi uma ordem Luz"
"Não..."
Light não teve tempo de expressar sua opinião porque o cortou. Então ele arrancou a arma e o bloco de suas mãos. O loop foi ativado e ele se afastou. Após o loop, o pad desligou-se e tornou-se incapaz de funcionar novamente. Normalmente, esse processo dura um dia ou mais. Depende do comprimento do loop e das iterações.
"O que você está fazendo?" perguntou Ikarus preocupado.
"Não temos tempo a perder. Vou sozinho. Posso morrer, mas pelo menos Ember e Shriek podem concluir a missão" respondeu.
"Estamos um pouco ocupados agora. Os guardas de Nest estão se aproximando de nós também", disse Shriek.
"Tudo bem, Ikarus, desligue todas as comunicações. A partir de agora vamos nos tornar fantasmas. Nos veremos do outro lado" ordenaram.
Seguiu-se um zumbido.
Ele começou a se mover. As armas para cima e a trava de segurança desligada. Ele viu os guardas. Eles eram mais do que a leitura do scanner. Ele tinha apenas 8 balas e um blaster com meio carregador. Poderia ter sido pior.
Ele encostou as costas na parede e respirou fundo. Ele começou uma contagem regressiva de dez em sua mente. Enquanto isso, os guardas começaram a se mover, lentamente.
Dez.
"Seja você quem for, queremos que se mostre e se renda? Não vamos machucá-lo", disse o capitão do pelotão.
Aquela voz parecia familiar.
Nove.
"Por que eu deveria confiar em você?" pergunte a ele.
"Porque nós somos o Governo. Nós nos preocupamos com nossos cidadãos. Mesmo com aqueles que querem ser desonestos"
A voz era lenta, encantadora e particularmente masculina. Apenas um cara usou esse tipo de tom durante situações tensas.
"Como você veio parar aqui?"
Oito.
"Quem você deveria ser? Como você deveria saber do meu passado?" respondeu-lhe, sem pestanejar.
"Trinidad. Você se lembra?"
Sete.
"Nunca ouvi falar"
"Primeira morte variante já registrada", disse ele, tentando entender se suas sensações estavam certas.
Seis.
Cinco.
Quatro.
"Não pode ser você. Nós te caçamos eras atrás"
Três.
"Eu era seu amigo Edderkop"
Dois.
"Você me mostrou a saída. Como ser livre", disse ele a Edderkop.
"Eu fiz, mas você ki ..." Edderkop caiu. Um tiro de blaster deixou um grande buraco em sua cabeça.
Um.
Os blasters acenderam e as balas voaram. Sangue choveu, vozes sufocadas e paredes tremeram.
O alarme começou. Um grito alto que se espalhou como uma tempestade. Alguns guardas desceram, dilacerados pelo barulho. Algumas cabeças explodiram devido à alta frequência do alarme. A dele permaneceu intocada.
Não demorou muito para que as variantes de Edderkop e seu esquadrão o alcançassem.
"Por que?" perguntou um guarda, olhando para ele com uma cara desvairada.
"Nunca foi sobre você camarada. Nos veremos no final deste loop" e disparou um tiro em sua garganta.
Ele pegou o fuzil do soldado e deixou ali a Mauser.
Ele fugiu e se encontrou em um corredor com quatro direções possíveis.
Agora o Ninho não nos permite dar voltas ou pular, mas ainda podemos ouvir os pensamentos uns dos outros.
"Antes tarde do que nunca", disse ele para si mesmo.
Vire à direita. Você encontrará quatro guardas. Exploda suas pernas com um tiro aprimorado.
Ele virou à direita e, após alterar as configurações da arma, executou o que seu futuro eu fez.
Pegue o elevador e chegue ao décimo primeiro andar. Você encontrará Ember lá.
Ele fez isso, mas não encontrou Ember.
"Como posso confiar em seus pensamentos se eles estão tão errados" disse ele, irritado.
Ele se moveu de qualquer maneira. O tempo estava correndo, de verdade desta vez. Uma escada estava localizada na outra extremidade da sala.
Estranho, algo parece estranho.
Ele ouviu passos atrás dele. O Ninho não permitiria que ele chegasse ao seu destino.
"Vigors, é você?" perguntou alguém que estava escondido no escuro.
Ember não merece usar esse nome.
"Você está vivo. Onde está Shriek?" perguntou Vigors.
"Ele se sacrificou para me deixar viver e completar a missão com você" disse ela com os olhos marejados.
Abra a porta.
"Temos que nos mover. Eles estão vindo atrás de nós. Falta pouco tempo", insistiu Vigors.
Eles abriram a porta forçando-a.
Pés arrojados. Respiração ofegante. Focinhos da arma enfumaçada.
Atrás deles, o barulho gerado pelas botas dos guardas tornou-se mais alto. Eles estavam atirando sem ver onde estavam.
"Por que eles estão atirando?"
Algo parece errado.
"Vamos duvidar de nossa própria realidade, Ember?" pergunte a ele.
Ember não sabia como responder. Ela achou que Vigors estava calmo demais para ser verdade.
Em algum momento o barulho parou e se encontraram em uma sala atípica.
Um grande salão feito de duas ovais entrelaçadas, em forma de ampulheta. Eu nunca vi algo assim.
"O que foi? Onde estamos?" começou a preocupar Ember.
Ele olhou para ela. E sorriu.
A arma disparou. O corpo caiu, como uma árvore centenária. O sangue começou a se espalhar na calçada.
"Sinto muito Ember" disse ele enquanto olhava para ela.
"Por que Vigors? Para quê... isso... foi?" perguntou-lhe enquanto toda a sua força estava deixando seu corpo.
Vigors sorriu. Era um sorriso genuíno. Nem um sorriso.
"Eu não sou mais Vigors", disse ele.
Seus olhos se desviaram. Ele jogou a arma fora e caminhou até a porta. Ele passou por isso.
Ele saiu pela porta.
Um passo.
É ele.
Ele não olhou em volta, apenas na frente dele.
"Está na hora?"
Um som de bipe, ameaçador e sombrio, em um monitor ao lado de um grande casulo com um logotipo de beija-flor no topo e um nome abaixo dele: Projeto Koliber.
Uma pessoa de pé ao lado dele. Um jaleco branco. Um nome.
Sísifo Edderkopp.
Por @the_owlseyes
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