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„The Deer Hunter“ von Michael Cimino ist einer meiner absoluten Lieblingsfilme. Es ist ein umwerfend gespielter, einfühlsam inszenierter, wunderschön gedrehter und emotional erschütternder Film über die Schrecken des Vietnamkriegs und wie der Krieg dabei eine ganze Arbeiterklasse erschütterte. In diesem Essay werde ich die Auseinandersetzung des Films mit Krieg, Horror, Freundschaft, Melancholie und der Natur des Lebens untersuchen.
„The Deer Hunter“ dreht sich um eine kleine Arbeitergemeinde in einer Stahlstadt in Pennsylvania mit den Hauptfiguren Michael „Mike“ Vronsky (gespielt von Robert De Niro) und Nikanor „Nick“ Chevotarevich (gespielt in einer Oscar-prämierten Aufführung von Christopher Walken), der sich zusammen mit seinem Freund Steven Pushkov (gespielt von John Savage) für den Vietnamkrieg einschreibt, während Michael und Nick die Frau zurücklassen, die sie beide heimlich lieben, Linda (gespielt von Meryl Streep in ihrer Breakout-Performance). Die drei Freunde werden jedoch bald vom Vietcong gefangen genommen und gefoltert, wo sie von ihren Entführern gezwungen werden, russisches Roulette zu spielen, bevor sie ihre Entführer töten und fliehen. Aber die Narben, ob physisch, mental oder psychisch, verändern das Leben der drei Freunde und der gesamten Gemeinschaft, in der sie leben, für immer.
Erstens hat der Film einige der großartigsten Schauspieler, die ich je gesehen habe, die sich dem Zelluloid verschrieben haben. Robert De Niro gibt eine seiner besten Darstellungen als loyaler und intelligenter Michael ab, ein Mann, der die Denkweise eines Gruppenleiters hat und immer an seine Freunde und seine Gemeinschaft denkt. Christopher Walken liefert als Nick mit seiner herzzerreißenden Darstellung eines Mannes, der von den Schrecken des Krieges psychisch zerstört wird, die wohl größte Leistung seiner gesamten Karriere ab und ist die tragischste und sympathischste Figur des Films. Meryl Streep brilliert in ihrer bahnbrechenden Leistung als Linda, die Frau, die sowohl Mike als auch Nick lieben und die dem Film seinen emotionalen Kern verleiht. Gefolgt von einer starken Nebendarstellerbesetzung, darunter John Savage und John Cazale, die kurz nach Ende der Dreharbeiten auf tragische Weise an Krebs starben. Es ist bei weitem einer der am besten gespielten Filme, die ich je von der gesamten Besetzung gesehen habe.
Der Film hat auch eine wunderschöne Kinematografie von Vilmos Zsigmond, der den natürlichen Landschaften des Films ein Gefühl voyeuristischer Schönheit verleiht, und das Hauptthema des Films „Cavatina“ von Stanley Myers und dem australischen Gitarristen John Williams ist bis heute eines der schönsten und tragischsten Musikstücke, die ich je gehört habe. Aber abgesehen von den technischen Aspekten ist der Film auch ein Meisterwerk des Geschichtenerzählens. Obwohl sich viele Zuschauer über den ersten Akt des Films und die fast einstündige Hochzeitssequenz beschweren, dient es nur dazu, die Charaktere weiter zu verbessern und uns Zuschauer dazu zu bringen, sie und die Kämpfe, denen sie aus meiner Sicht gegenüberstehen, kennenzulernen und sich um sie zu kümmern. Indem wir so viel Zeit zu Hause und mit den Charakteren verbringen, werden wir als Zuschauer warm für sie und kümmern uns am Ende viel mehr um die Kämpfe, denen sie später gegenüberstehen werden.
Die brutalen und berüchtigten Vietnam-Szenen des Films, in denen der Vietcong Michael, Nick und Steve zwingt, russisches Roulette zu spielen, gehören nach wie vor zu den intensivsten und kraftvollsten Szenen der Kinogeschichte. Die Szene ist lang, brutal und durch und durch intensiv, da sich jede Sekunde wie eine tickende Zeitbombe anfühlt, die den Zuschauer in Atem hält, bevor die drei Freunde erfolgreich entkommen können. Diese Szenen, so berühmt und ikonisch sie auch sind, haben es auch geschafft, ihren gerechten Anteil an Kontroversen zu erregen, da es keinerlei Beweise dafür gibt, dass der Vietcong seine Gefangenen gezwungen hat, russisches Roulette zu spielen. Regisseur Michael Cimino hat dies jedoch angesprochen und mehrfach klargestellt, dass er sich nie vorgenommen hat, eine endgültige Erklärung zum Vietnamkrieg abzugeben und wer die wahren Opfer oder Angreifer waren. Er sagt einfach, dass er sich vorgenommen habe, einen nachdenklichen und persönlichen Film über die verheerenden Auswirkungen zu drehen, die die Schrecken des Krieges auf eine ganze lokale Gemeinschaft haben.
Der renommierte Filmkritiker Roger Ebert verteidigte bekanntermaßen die künstlerische Freiheit des Films mit den Worten: „Das Spiel Russisches Roulette wird zum organisierenden Symbol des Films: Alles, was man über das Spiel glauben kann, über seine absichtlich willkürliche Gewalt, darüber, wie es die geistige Gesundheit berührt von Männern, die gezwungen werden, es zu spielen, wird für den Krieg als Ganzes gelten. Es ist ein brillantes Symbol, weil es im Kontext dieser Geschichte jede ideologische Aussage über den Krieg überflüssig macht.“ Eberts Allegorie der Verwendung von russischem Roulette im Film trifft auf Ciminos eigene Ansichten über den Vietnamkrieg zu: ein im Wesentlichen schrecklicher und sinnloser Konflikt voller willkürlicher, unnötiger Gewalt, der allen Beteiligten nur Tod und Leid zufügte.
Die russischen Roulette-Szenen dienen auch dazu, die Charaktere und ihr Lebensgefühl zu verändern. Michael hat zuvor Hirsche zum Sport gejagt und hatte keine Probleme, einen von ihnen zu erschießen. Doch nach dem Krieg und seinen eigenen erschütternden Erfahrungen lernt er den Wert allen Lebens, ob Mensch oder Tier, zu schätzen und kann es nicht mehr über sich bringen, noch mehr Rehen zu schaden. Diese grundlegende Veränderung in Michaels Charakter gilt auch für Nick, der anfangs der fröhlichste und optimistischste Charakter des Films war, aber durch seine Erfahrungen als der kälteste und am meisten beschädigte von allen hervorging und zurückblieb, um immer wieder russisches Roulette in Saigon zu spielen. Steve ist durch seine Erfahrungen sowohl körperlich als auch emotional verkrüppelt, was die sowohl buchstäblich als auch im übertragenen Sinne verkrüppelnden Auswirkungen zeigt, die der Krieg auf seine Überlebenden hat.
Der Film hebt auch die Natur des Lebens selbst hervor, wobei der größte Teil der Laufzeit des Films das tägliche Leben der Charaktere und ihre Interaktionen mit anderen zu Hause in Pennsylvania darstellt. Dies dient dazu, den Film auf Realismus zu erden, da sich diese Charaktere wie wir anfühlen und ständig versuchen, durch unser tägliches Leben und unsere Interaktionen mit anderen zu kommen und durchzukommen, was nur dazu dient, die Charaktere so viel nachvollziehbarer zu machen. Michael Cimino ist meiner Meinung nach ein absoluter Meister des Realismus, der in seinen Filmen das ziellose Alltagsleben seiner Figuren darstellt und sie dadurch immer mehr wie echte Menschen erscheinen lässt. Sowohl in diesem Film als auch in seinem anderen Meisterwerk „Heaven’s Gate“ weiß Cimino wirklich, wie man das Kino zum Echo des Lebens selbst werden lässt.
Der Film erreicht schließlich seinen emotionalen Höhepunkt, als Michael auf der Suche nach seinem lange verschollenen Freund Nick mutig nach Vietnam zurückkehrt, nur um seinen Freund als eine leere, emotional verkrüppelte Hülle seines früheren Ichs zu entdecken, die nur von Drogen und den tödlichen Spielen, die er spielt, getrieben wird . Die Szene, in der Michael Nick dazu bringt, sich kurz an sein altes Leben zu erinnern, bevor Nick schließlich durch seine eigene Hand stirbt, als er während seines letzten Russisch-Roulette-Spiels mit Mike abdrückt. Die Szene gehört nach wie vor zu den verheerendsten und brillantesten gespielten Szenen der Kinogeschichte, bevor der Film schließlich mit dem Fall von Saigon und Nicks vorzeitiger Beerdigung endet.
Insgesamt ist „The Deer Hunter“ eine absolute Meisterklasse in emotionalem Filmemachen und filmischem Realismus, die jeden einzelnen seiner Charaktere vollständig ausgestaltet und sich wie echte Menschen anfühlt, während er einige der verheerendsten Szenen des Krieges und seiner Folgen zeigt, die es je gab dem Film verschrieben. Ich werde diese Rezension mit dem berühmten Zitat von Roger Ebert beenden, das die Kraft des Films betont.
„Michael Ciminos „The Deer Hunter“ ist ein dreistündiger Film in drei großen Sätzen. Es ist ein Übergang von einer Hochzeit zu einer Beerdigung. Es ist die Geschichte einer Gruppe von Freunden. Es ist die Aufzeichnung, wie der Krieg in Vietnam in mehrere Leben eindrang und sie für immer schrecklich veränderte. Es ist kein Antikriegsfilm. Es ist kein Pro-Kriegsfilm. Es ist einer der emotional erschütterndsten Filme, die je gedreht wurden.“ -Roger Ebert.
By @tvnerdaran
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